Protagonistas do evento deste sábado (11) vivem momentos distintos da carreira
Com a rápida evolução do MMA, tem sido comum o casamento de lutas entre atletas com diferenças de idade consideráveis. Este é exatamente o caso da luta principal do UFC Fortaleza, que acontece neste sábado (11) e coloca frente a frente Vitor Belfort e Kelvin Gastelum.
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De um lado, o ex-campeão dos meio-pesados que recentemente comemorou 20 anos de sua estreia no UFC. De outro, um jovem que ainda mantém o status de promessa do esporte. São 14 anos que separam os nascimentos dos atletas que batalharão na capital do Ceará, e 12 entre as estreias de um e outro no MMA. Mas será que a experiência será fator determinante neste confronto?
Para Belfort, sim.
"A experiência é algo bem determinante, e isso vai estar ao meu lado", disse, esbanjando tranquilidade dias antes da luta. "Já faço isso tem muito tempo, e tudo é parte do nosso trabalho".
De certa forma, há semelhanças entre os atletas quando pensamos que o público acompanhou suas evoluções como lutadores desde muito novos. Belfort se tornou o campeão do torneio dos pesos-pesados do UFC aos 19 anos, enquanto Gastelum venceu a 17ª edição do The Ultimate Fighter aos 21.
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Mas o norte-americano, agora com 25 anos, afirma que ainda está longe do auge de seu desenvolvimento como profissional, e frisa que isso não é algo ruim.
"Venci o TUF aos 21 anos, era um garoto. Ainda sou novo, mas minha mentalidade evoluiu. Eu amadureci e aprendi muito nesses quatro anos em que estou no UFC. Estou animado para o futuro, porque sei quanta evolução ainda está por vir".
Por sinal, a experiência de Kelvin no Brasil parece estar realmente divertida. Isso porque o norte-americano já planeja que sua próxima aparição no octógono seja em junho, no UFC 212, que acontecerá no Rio de Janeiro.
"Quero ver se consigo voltar ao Brasil ainda este ano. Quero lutar no Rio, gosto de lá. Ainda não conheço, mas quero ir".
Certamente será bem-vindo.
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