"O verdadeiro campeão não é sempre aquele que segura o cinturão. Há muito mais do que isto." - Chael Sonnen
Se a grandiosidade da tarefa a sua frente está começando a entrar na cabeça de Chael Sonnen, o auto proclamado "gangster de West Linn" não está revelando nada. Depois da terceira oportunidade ao título, esta contra Jon Jones na luta principal do UFC 159 neste sábado, Chael é loqual e impetuoso como de costume, sem mostrar rachaduras em sua armadura ou em revelar qualquer coisa que realmente pensa sobre encarar uma das forças mais dinâmicas a colocar a calçar luvas. De fato, Chael concorda com a avaliação de Mr. Jones. "Nunca vi um lutador com as habilidades que ele tem", disse o desafiante de 36 anos. "Ele é um cara talentoso, ele tem muitos movimentos malucos, nem sei como se chamam, não posso fazê-los, e nunca vi antes. Ele é jovem e acho que ele está se divertindo muito." Os elogios são quase chocantes considerando que Chael tem ficado na ofensiva contra Jones desde o ano passado em uma campanha para conseguir uma chance ao título. Tudo começou com o cancelamento do UFC 151 depois que Jones não aceitou lutar com Chael em cima da hora depois que Dan Henderson se machucou. "Eu nunca vi nada como isso", disse Chael no dia em que o evento foi cancelado. "Eu nunca vi um campeão recusar uma luta. Nunca vi alguém da luta principal recusar uma, e nunca vi um cara saudável que acabou de sair de um camp recusar uma luta. As três coisas aconteceram com a mesma pessoa. E foi muito surpreendente. Estamos sendo atacados como um negócio de todos os tipos de competidores, e tudo bem, é assim que a América é. Com capitalismo, qualquer um pode conseguir uma licença e entrar, mas ainda somos atacados por estes caras. Estamos sendo atacados todos os dias por estados e políticos que estão tentando manter nosso esporte fora. E mesmo eles falhando e estes caras se tornando minoria, eles ainda existem. Se estivéssemos em guerra, isto seria traição. Fomos atacados por um dos nossos. Fomos atacados de dentro. Jones atacou e feriu a organização, é um cenário inacreditável, e eu simplesmente não entendo." Chael não tinha acabado ainda, concluindo com uma salva que somente ele poderia dar. "Um campeão acha um jeito", ele disse. "E os outros caras acharão uma desculpa. E o verdadeiro campeão não é sempre aquele que segura o cinturão. Há muito mais do que isto. Sempre soube que ganharia o cinturão dos meio-pesados, eu simplesmente não sabia que seria por anulação." Com isso, Chael começou as raízes de sua campanha para conseguir a chance ao título dos meio-pesados. E funcionou. Os dois foram selecionados como treinadores da 17ª temporada do TUF recém terminada. E no sábado, eles se encontrarão no Octógono pelo cinturão de Jones. Parece um plano de mestre se realizando, e é, mesmo que muitos achem que Chael falou até conseguir a chance. Isto não é uma preocupação para Chael P. "Olha, os 93 kgs é uma droga e sempre foi", ele disse. "Eles tinham um cara do caratê que bebe sua própria urina como campeão. Você acha que eu me importo com estes caras? Eles tem um cara de filmes classe B que se chama de Rampage e usa uma corrente. Esses caras são uma piada para mim. Então sim, Jon Jones é o melhor do bando, mas eu sou melhor do que todos eles. Eles querem dizer que eu não mereço a chance ao título, e os títulos não pertencem a mim. Eu não mereço a luta principal; a luta principal que me merece."
