Alex Cowboy continua em sua trajetória rumo ao topo da divisão dos meio-médios. Em 8 de dezembro, o brasileiro enfrenta Gunnar Nelson em luta que integra o card do UFC 231, em Toronto, no Canadá.
O Cowboy brasileiro chega embalado em duas vitórias notáveis: uma guilhotina sobre Carlos Condit, e um nocaute em 39 segundos sobre Carlo Pedersoli Jr. Atualmente, o atleta ocupa o 13º lugar do ranking na divisão até 77 kg.
Nelson, que já foi considerado uma promessa da categoria, não se encontra em sua melhor fase, tendo vencido duas de suas últimas quatro lutar. Na aparição mais recente, em julho de 2017, o #14 do ranking foi nocauteado por Santiago Ponzinibbio.