Opinião
Brandon Moreno volta à rota do cinturão e embola “corrida por revanches” no UFC
Ex-campeão peso-mosca freou a ascensão de Amir Albazi no UFC Edmonton, no último sábado (2), voltando à cena na briga pelo title shot
Quando Brandon Moreno anunciou que faria uma pausa na carreira, após a derrota para Brandon Royval em casa no UFC México, em fevereiro deste ano, não se esperava que ele voltasse à ação ainda em 2024. Quando retornou na luta principal do UFC Edmonton contra o embalado Amir Albazi, no último sábado (2), não se esperava que vencesse de forma tão dominante.
Albazi entrou no Octógono ostentando uma sequência de cinco triunfos consecutivos no Ultimate, ainda que o mais recente, contra Kai Kara France, em junho, tenha sido em uma contestada decisão dividida. Mas o promissor iraquiano, considerado uma potencial “renovação” em uma categoria há alguns anos dominada pelos mesmos nomes, não teve chances contra Moreno, perdendo todos os cinco rounds na visão de dois jurados, e vencendo apenas um na opinião de um terceiro.
Com a vitória, o mexicano “defendeu” sua segunda colocação no ranking dos 56,7 Kg e provou que o hiato, ainda que curto, pode ter sido benéfico, já que encerrou uma amarga sequência de reveses. Antes da pausa, Moreno havia sido superado consecutivamente por Alexandre Pantoja - quando perdeu o cinturão - e por Brandon Royval - atual dono da 1ª posição na divisão.
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Royval que, por sua vez, freou a ascensão de outra promessa no último mês de outubro, quando tirou a invencibilidade do japonês Tatsuro Taira, se colocando em um lugar parecido com o de Moreno: ambos já enfrentaram Pantoja duas vezes cada, perdendo ambas. Também já se enfrentaram em duas ocasiões, com um triunfo para cada lado.
Mas antes que possam sonhar com uma trilogia, Moreno e Royval assistirão o campeão brasileiro buscando sua terceira defesa de título no embate contra Kai Asakura, que chega para a disputa de título em sua estreia na organização, credenciado pelo sucesso que construiu no Japão.
Com 21 vitórias em 25 lutas (sendo 16 pela via rápida), em 12 anos de carreira no MMA profissional, Asakura tem no currículo triunfos sobre alguns atletas que já passaram pelo Octógono, como Ulka Sasaki, Kyoji Horiguchi, Manel Kape e Alatengheili. O duelo com Pantoja vai acontecer no UFC 310, dia 7 de dezembro, em Las Vegas.
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Caso o japonês surpreenda o brasileiro e fique com o cinturão, um mar de oportunidades se abre aos esperançosos ranqueados do peso-mosca. Caso Pantoja defenda sua coroa pela terceira vez, uma trilogia se torna uma possibilidade. E quem vem atrás, como os próprios Albazi e Taira, Kai Kara France, Steve Erceg, Manel Kape, entre outros, que lutem!
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