Caminhos para Kron Gracie e Mackenzie Dern

A maior parte dos grandes campeões da arte suave optaram pelo caminho mais árduo: evoluir na trocação. Rafael dos Anjos e Fabrício Werdum, por exemplo, investiram tanto no kickboxing que chegaram a ser campeões do UFC surpreendendo strikers do nível de Donald Cerrone e Mark Hunt em seus próprios territórios.

Ronaldo Jacaré optou pelo boxe. Não foi campeão, mas passou três anos entre os Top 5 da divisão dos médios aplicando muitos knockdowns e impondo respeito contra os melhores da categoria, sempre alternando muito bem suas mãos pesadas com o judô de altíssimo nível que trouxe de Manaus.

Já Charles do Bronx optou por afiar o kickboxing na Chute Boxe, usando sua envergadura privilegiada e talento inato como striker para aplicar knockdowns, levando o oponente para seu habitat natural. Assim se transformou no rei das finalizações (13), batendo inclusive o recorde de Royce Gracie (11).

Outros grandes ícones da arte suave, como Léo Santos e Davi Ramos, ainda não conseguiram entrar no Top 15, mas vêm mostrando clara evolução na luta em pé. Já Rodolfo Vieira, que é o mais condecorado campeão do jiu-jítsu no UFC, acaba de chegar e parece estar corretamente adicionando novas armas a seu jogo, antes de começar a enfrentar lutadores ranqueados. Estratégia corretíssima, por sinal.

Existem ainda os casos onde a evolução na luta em pé é tanta, que o lutador acaba esquecendo sua origem. Este é o caso do tetracampeão mundial Sérgio Moares, que, inclusive, venceu Kron Gracie no mundial de 2008.  Desde que se mudou para Curitiba e passou a afiar seu muay thai na Evolução Thai, Serginho tem conseguido fazer lutas emocionantes na trocação, mas dificilmente leva o oponente ao solo onde certamente conseguiria definir o combate.

Assim como Sérgio Moraes, Demian Maia também chegou a investir pesado na luta em pé, mas depois de sofrer o único nocaute de sua carreira, para Nate Marquardt, decidiu voltar às origens e, incentivado pelo treinador Eduardo Alonso, passou a treinar muito wrestling, desenvolvendo um jogo de quedas único, mesclando seus conhecimentos de defesa pessoal de jiu-jítsu com técnicas de luta olímpica que lhe permitiam, normalmente com a ajuda da grade, chegar às costas dos oponentes com facilidade.

O fato é que todos sabiam o que Demian faria, mas ele sempre conseguia encurralar o oponente na grade, atacar o single leg e chegar às costas. Foi assim que enfileirou alguns dos maiores nomes da divisão chegando a disputar o cinturão com Tyron Woodley em 2017. Apesar de não ter conseguido impor suas quedas aos três maiores wrestlers da divisão, Tyron Woodley, Colby Covington e o atual campeão Kamaru Usman (perdeu para os três na decisão) é indiscutível que o faixa-preta conseguiu ao menos neutralizar boa parte das armas dos oponentes. Mesmo não conseguindo o cinturão, como Dos Anjos e Werdum, Demian teve o grande mérito de mostrar que existe, sim, uma segunda alternativa para lutadores de jiu-jítsu que talvez não se sintam tão confortáveis na luta em pé.

Diante dos fatos, é de causar estranheza que o estilo híbrido criado por Demian não esteja sendo treinado à exaustão por todo faixa-preta que lute MMA. Demian cansou de declarar publicamente que seu maior ídolo no esporte é Rickson Gracie. Certamente teria o maior prazer em ajudar ao filho de sua grande referência ensinando os vários segredos que aprendeu com wrestlers e trouxe para seu estilo. Certamente Rodolfo Vieira, que está chegando ao UFC e claramente ainda buscando encontrar seu estilo, também seria muito bem recebido pelo paulista.

Se optar por seguir o caminho dos parceiros de treino Nick e Nate Diaz (evoluir no boxe), certamente Kron terá um caminho muito mais longo e árduo a percorrer. Até porque habita uma das divisões mais complexas do UFC. Ao contrário de Kron, Mackenzie Dern mostrou já estar um pouco mais a vontade na luta em pé. Talvez valha a pena investir no poder de nocaute daquela mão direita, obviamente trabalhando as defesas de low kicks e a melhora no footwork. Os treinos de wrestling não podem parar nunca, afinal, por mais que evolua em pé, o jiu-jítsu sempre será seu grande diferencial.

A maior prova de que com dedicação e muito treino o resultado aparece é Amanda Ribas. Com 26 anos e apenas sete lutas de MMA, a mineira teve uma atuação digna de uma veterana diante de Mackenzie Dern. Com uma melhora clara na luta em pé, controlou a distância com maestria evitando a mão forte de Dern, sempre contra-atacando com sequências certeiras. Apenas quatro meses após finalizar Emily Whitmire na estreia, a filha de Marcelo Ribas já mostra que não tardará a chegar entre as Top 5 da divisão mais disputada do MMA feminino. Talento, força de vontade e coração de campeã ela tem.

E por falar em título, quem se aproximou do cinturão dos moscas com uma vitória impressionante neste UFC Tampa foi Deiveson Figueiredo. O paraense surpreendeu o duríssimo Tim Elliott com uma guilhotina no 1º round conquistando sua sexta vitória no UFC. E aproveitando que Henry Cejudo ficará um tempo afastado se recuperando de uma cirurgia, o “Deus da Guerra” não perdeu tempo e convidou o 1º do ranking, Joseph Benavidez, para disputar com ele o cinturão interino.   Possibilidade que faria todo sentido uma vez que Benavidez já derrotou o número dois, Jussier Formiga, que por sinal já venceu Deiveson.

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