Colby Covington x Joaquin Buckley: o que esperar da luta principal do UFC Tampa?

Pontos chave: Segundo lugar em quedas na história do peso meio-médio (69); maior número de golpes significativos conectados em uma luta da divisão (179); controle excepcional no grappling e ritmo incansável. 

Colby Covington é conhecido como um dos melhores grapplers da divisão dos meio-médios. Ele ocupa o segundo lugar em quedas na história da categoria, derrubando seus adversários 69 vezes ao todo, e possui a capacidade de manter os oponentes sob controle no chão. Sua impressionante habilidade de pressionar no clinch e no wrestling é complementada por uma resistência física notável, permitindo que ele sustente um ritmo intenso durante toda a luta. O desempenho contra Bryan Barberena, onde conseguiu 12 quedas, destaca seu domínio nesse aspecto. 

Além do wrestling, o norte-americano também se destaca pelo alto volume na luta em pé. Ele detém o recorde de golpes significativos conectados em uma luta na divisão dos meio-médios, quando acertou 179 contra Robbie Lawler, demonstrando habilidade em manter a pressão com combinações constantes. A precisão e os ataques frequentes resultam em vantagens significativas nas estatísticas, como o diferencial de +101 golpes contra o ex-campeão da categoria.

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Covington combina wrestling com um estilo de boxe de alta frequência, mantendo os oponentes sob constante ataque. O preparo físico é uma das chaves para seu sucesso, permitindo que ele mantenha a intensidade tanto na trocação quanto no grappling. O ex-campeão interino é um atleta completo, capaz de alternar entre táticas de controle no chão e ataques rápidos em pé, ajustando o estilo conforme a necessidade do combate. 

O domínio na grade também é uma marca registrada do lutador. Ele utiliza uma abordagem estratégica para desgastar os adversários, mantendo o controle e limitando as opções de movimentação dos oponentes. Essa capacidade de ditar o ritmo e a posição no Octógono faz dele um atleta difícil de ser neutralizado. 

Juntando essas características com um gás que parece inesgotável, Covington é um problema para boa parte da divisão - especialmente contra lutadores que não possuem boa defesa de quedas e não sabem lidar com pressão constante. Aos 36 anos e vindo de uma derrota para Leon Edwards em confronto valendo o cinturão, o lutador sabe que uma vitória neste sábado é importante para voltar a lutar pelo título no futuro.

Joaquin Buckley

Pontos chave: Sete nocautes no UFC desde 2020 (empatado como maior marca no período com Alex “Poatan” Pereira); 62,4% de defesa de golpes significativos; destaque por vitórias espetaculares, como o chute giratório contra Impa Kasanganay. 

Joaquin Buckley ganhou fama no UFC com um dos nocautes mais avassaladores na história da organização: um chute giratório contra Impa Kasanganay que se tornou inesquecível para qualquer fã de MMA. Desde então, ele vem consolidando sua reputação como um dos lutadores mais perigosos em pé, acumulando sete nocautes na organização desde 2020. 

O norte-americano é conhecido por ser explosivo e ter a capacidade de decidir com apenas um golpe. Ele possui um estilo de striking que combina precisão e força bruta, junto de boa movimentação. Essa característica é amplificada pela habilidade de variar ataques entre socos e chutes, mantendo os adversários em constante alerta.

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Embora seu jogo em pé seja o destaque, Buckley também evoluiu consideravelmente em sua defesa e controle no grappling desde que desceu para o peso meio-médio, em 2023. Em suas lutas recentes, ele demonstrou uma habilidade aprimorada em evitar quedas e trabalhar posições de clinch, cedendo apenas 44 segundos de controle inferior nos duelos na divisão. Quando ataca, é eficaz em situações de ground and pound, como mostrado na luta contra Nursulton Ruziboev, onde conectou 71 golpes significativos no chão. 

Outro aspecto que chama a atenção em Buckley é a resiliência. Mesmo em situações adversas, ele mantém a calma e busca oportunidades para virar o jogo. Sua defesa contra golpes significativos é impressionante, evitando  62,4% deles, o que reforça sua capacidade de minimizar danos enquanto explora oportunidades de ataque.  

Com uma sequência de cinco vitórias consecutivas desde sua migração, "New Mansa” provou que pode competir em alto nível contra adversários de diversas habilidades. Agora, ele busca uma vitória contra Covington para solidificar sua posição como um dos principais nomes da divisão.

O que esperar?

A luta entre Covington e Buckley será um choque de estilos, com cada lutador trazendo estratégias distintas para o Octógono. Com duas abordagens tão diferentes, o embate tem tudo para ser um dos grandes destaques do evento e existe a chance de um dos lutadores impor seu jogo dominar o outro até onde o confronto durar. 

Pelo histórico visto no Octógono, Covington provavelmente tentará partir para o grappling desde o início, utilizando quedas e controle de solo para neutralizar o poder de nocaute de Buckley. Conforme ele já fez contra adversários que batem pesado, como Jorge Masvidal, o ex-campeão interino tem uma tendência de evitar a trocação franca e desgastar o rival ao longo dos rounds. 

Buckley, por sua vez, tem uma boa chance de tomar a dianteira se manter a luta em pé e explorar sua força e velocidade para conectar golpes decisivos. Ele tem a habilidade de encurtar a distância rapidamente e surpreender adversários com ataques imprevisíveis, o que pode ser a chave para superar o controle de ritmo do adversário. Além disso, se conseguir defender as tentativas de queda, terá uma vantagem significativa na trocação se nos basearmos no que ambos mostraram em suas jornadas. 

A resistência física será um fator crucial. Enquanto Covington é conhecido por sua capacidade de lutar em alta intensidade por 25 minutos, Buckley pode usar sua força explosiva para encerrar o combate antes do fim. Esse contraste promete uma luta repleta de ação, onde qualquer erro pode ser decisivo. 

Independente do resultado, o encontro entre Covington e Buckley representa a essência do MMA: estilos diferentes que se colidem no maior palco do esporte para ver qual deles se sobressai. 

E qual deles irá conseguir isso? Bem, iremos descobrir no UFC Tampa – e você acompanha tudo no UFC Fight Pass a partir das 21 horas (horário de Brasília).