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Como era o UFC na última vez em que Israel Adesanya não lutou pelo cinturão?
Ex-campeão enfrenta Nassourdine Imavov na luta principal do UFC Arábia Saudita, neste sábado (1°)
O ex-campeão peso-médio Israel Adesanya fará seu retorno ao Octógono neste sábado (1°), quando enfrenta o franco-russo Nassourdine Imavov na luta principal do UFC Arábia Saudita. O evento terá transmissão ao vivo e exclusiva do UFC Fight Pass a partir das 11 horas da manhã (horário de Brasília).
Esta será a primeira vez desde fevereiro de 2019 que o nigeriano fará um confronto que não vale o cinturão. Cerca de seis anos atrás, no UFC 234, Adesanya mediu forças com a lenda Anderson Silva no card principal do evento e saiu vitorioso por decisão unânime. O confronto realizado em 10 de fevereiro daquele ano solidificou o peso-médio na divisão. Na época, Adesanya tinha apenas 12 meses no UFC, contava com uma invencibilidade de 16-0 no MMA e carregava a confiança de quem estava prestes a escrever um legado histórico.
De lá para cá, o lutador foi campeão peso-médio interino e linear (duas vezes), fez 12 confrontos valendo o título - inclusive no peso meio-pesado - e foi protagonista de uma das maiores rivalidades recentes do MMA mundial. Relembre algumas curiosidades de como era o cenário do UFC na última vez em que Adesanya fez uma luta no Octógono sem valer o cinturão.
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Campeões atuais não haviam estreado no UFC
Alguns dos lutadores que estão hoje no topo de suas categorias ainda não tinham pisado pela primeira vez no Octógono. É o caso de Alex "Poatan" Pereira, que foi protagonista de uma grande rivalidade com Adesanya, chegou a ser campeão peso-médio e hoje é o dono do cinturão peso meio-pesado. O lutador chegou na organização apenas em 2021 e construiu uma carreira meteórica desde então.
Outros donos de cinturão que também não haviam feito suas primeiras lutas são: Dricus Du Plessis (outubro de 2020), Ilia Topuria (outubro de 2020) e Tom Aspinall (julho de 2021).
Os campeões da época
Naquele momento, o UFC tinha campeões icônicos e divisões que passariam por grandes mudanças no futuro. Veja quem reinava:
Divisões masculinas:
- Peso-mosca: Henry Cejudo era o campeão após uma vitória sobre Demetrious Johnson, iniciando sua jornada "Triple C".
- Peso-galo: TJ Dillashaw ocupava o topo da categoria, mas estava prestes a ser destronado após testar positivo para doping.
- Peso-pena: Max Holloway dominava, consolidado como um dos melhores lutadores peso por peso da época.
- Peso-leve: Khabib Nurmagomedov seguia invicto após vencer Conor McGregor em outubro de 2018.
- Peso meio-médio: Tyron Woodley era o dono do cinturão, mas perderia o título no mês seguinte para Kamaru Usman.
- Peso-médio: Robert Whittaker era o campeão, mas se retirou do UFC 234 - mesmo evento em que Adesanya e Anderson se enfrentaram - devido a um problema de saúde, adiando sua defesa contra Kelvin Gastelum.
- Peso-meio-pesado: Jon Jones tinha acabado de reconquistar o título na revanche contra Alexander Gustafsson.
- Peso-pesado: Daniel Cormier era o campeão e iria fazer sua segunda luta da trilogia contra Stipe Miocic.
Divisões femininas:
- Peso-palha: Rose Namajunas era a campeã após vencer Joanna Jędrzejczyk duas vezes, consolidando-se como uma das melhores da divisão.
- Peso-mosca: Valentina Shevckenko conquistou o título em dezembro de 2018 ao vencer Joanna Jedrzejczyk. Estava iniciando seu reinado dominante.
- Peso-galo e peso-pena: Amanda Nunes estava consolidada como uma das maiores campeãs após defender o cinturão contra Raquel Pennington em 2018 e nocauteado Cris Cyborg no peso-pena em dezembro do mesmo ano.
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Deiveson Figueiredo e Brandon Moreno ainda não tinham se enfrentado
Única tetralogia na história do UFC, a rivalidade entre Deiveson Figueiredo e Brandon Moreno ainda não havia começado. A primeira vez em que ambos se enfrentaram foi em dezembro de 2020 e os lutadores mediram forças mais três vezes no Octógono (junho de 2021, janeiro de 2022 e janeiro de 2023). O placar terminou com duas vitórias para o mexicano, uma para o brasileiro e um empate.
Pantoja e Makhachev estavam longe do cinturão
Dois dos campeões mais dominantes da atualidade, Alexandre Pantoja e Islam Makhachev estavam bem longe de conquistar seus títulos. O peso-mosca tinha apenas cinco lutas na organização, enquanto o peso-leve tinha subido seis vezes no Octógono. O brasileiro chegou ao topo da categoria apenas em 2023, enquanto o russo tornou-se campeão em 2022.
Outras curiosidades
- O UFC ainda não tinha realizado eventos em países que estão cada vez mais consolidados no calendário atual da organização, como a própria Arábia Saudita e a França.
- Embora já fosse o maior finalizador na história do UFC, Charles "do Bronxs" Oliveira estava longe da conquista mais importante de sua carreira: o cinturão peso-leve. O brasileiro não era sequer Top 10 da categoria e precisou emplacar cinco vitórias até o título.
- O cinturão BMF, vencido por Jorge Masvidal no final de 2019, ainda nem existia.
- O Dana White's Contender Series ainda não tinha revelado nenhum campeão do UFC. O primeiro foi Jamahal Hill em janeiro de 2023 - e o peso meio-pesado sequer tinha estreado na organização.
- O peso-pesado Jairzinho Rozenstruik, que também estará no card deste final de semana em Riade, havia feito sua estreia apenas uma semana antes da luta entre Adesanya e Anderson.
- O UFC Fight Pass ainda não tinha estreado no Brasil, com 2023 sendo o ano que marcou o início do serviço de streaming no país.
- Lendas como Anderson Silva ainda estavam em atividade e disputando grandes lutas, mesmo após o fim de seus auges competitivos.
O UFC Arábia Saudita: Adesanya x Imavov foi um evento realizado em 1º de fevereiro de 2025. Confira aqui a cobertura completa e reveja todas as lutas no UFC Fight Pass.