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Conor McGregor retorna ao Octógono em busca de um novo capítulo
Cinco anos após sua última luta, irlandês garante estar renovado e pronto para voltar ao topo da organização no UFC 329
Quase cinco anos depois de deixar o Octógono com o futuro de sua carreira em dúvida, Conor McGregor está de volta. Segundo o próprio irlandês, ele retorna como uma versão melhor de si mesmo, tanto dentro quanto fora das lutas.
McGregor sofreu uma fratura na perna na derrota para Dustin Poirier, no UFC 264, em julho de 2021, resultado que levantou questionamentos sobre sua capacidade de voltar a competir e, principalmente, de alcançar novamente o nível que o transformou no primeiro campeão simultâneo de duas categorias na história do UFC.
Agora, após um longo processo de recuperação e renovação, o ex-campeão dos pesos-pena e dos leves fará seu retorno diante de um velho conhecido. No dia 11 de julho, ele enfrenta Max Holloway na luta principal do UFC 329, na T-Mobile Arena, em Las Vegas.
Em entrevista a Nate Burleson para o Paramount+, McGregor afirmou que reencontrou o lugar onde se sente mais confortável.
"A verdade é que meu estado mais relaxado é lá dentro. Meu estado de liberdade é fazer aquela caminhada até o Octógono", disse.
"Tenho saudade da competição e, no fundo, faço isso porque me diverte. Entrar lá e competir contra outro atleta, sentir a paixão dos fãs e tudo o que envolve o esporte... eu realmente gosto disso. É por isso que estou de volta. Estou de volta pela diversão e pela emoção".
O irlandês admitiu que o período longe das lutas foi difícil, especialmente pela recuperação da lesão.
"Foram anos complicados por causa da recuperação. Hoje estou totalmente curado. Tenho uma haste de titânio do joelho até o tornozelo. Sou um Exterminador agora. Essa é a minha mentalidade".
Para McGregor, a lesão também serviu como um processo de autoconhecimento.
"Uma lesão não é apenas um processo de recuperação, mas também de descoberta. Você aprende muito sobre si mesmo, sobre seu corpo e seus movimentos. Tudo acontece por uma razão. Isso me permitirá prolongar minha carreira."
O ex-campeão também falou sobre os desafios enfrentados fora do esporte e revelou ter procurado ajuda para reencontrar o equilíbrio.
"A fama tem suas armadilhas. Aprendi muitas lições na vida. Fiz um grande trabalho de reflexão e tratamento. Ainda estou em uma luta contra versões antigas de mim mesmo e contra hábitos que não me servem mais".
Mesmo afirmando que se sente uma pessoa diferente, McGregor reconhece que essa batalha é diária.
"É fácil voltar aos velhos hábitos. Você precisa tomar cuidado, se cercar das pessoas certas e ser honesto consigo mesmo. Ainda tenho trabalho a fazer".
Aos 37 anos, o irlandês acredita que o período de descanso pode representar uma vantagem em relação aos demais competidores.
"Olho para o tempo que fiquei afastado e me sinto mais renovado do que muitos desses atletas. Tive meu período de descanso e sinto que estou entrando no meu auge."
O retorno de McGregor acontece justamente contra Holloway, adversário que enfrentou em agosto de 2013, em sua segunda luta no UFC. Desde então, ambos conquistaram cinturões e se consolidaram entre os maiores nomes da história recente da organização.
Apesar do respeito pelo havaiano, o irlandês não acredita que o ex-campeão dos penas tenha evoluído a ponto de mudar o resultado do primeiro encontro.
"Max é um lutador durável e muito talentoso, mas não está no meu nível. Sou superior tecnicamente, mentalmente e fisicamente".
"Se me perguntarem o que tenho a mais do que ele, diria velocidade, potência, inteligência de luta, condicionamento, saúde e renovação".
McGregor também minimizou a ideia de que enfrentará uma versão muito diferente de Holloway.
"Não vejo grandes mudanças. Na verdade, algumas das melhorias dele vieram depois da luta comigo, quando adotou alguns dos meus movimentos. Ele se tornou campeão, mas eu o superei naquela luta e pretendo fazer isso novamente, de forma ainda mais contundente".
Uma vitória no UFC 329 recolocaria imediatamente o irlandês no centro das discussões das principais categorias do UFC. Ainda assim, McGregor garante que seu maior desejo é simplesmente voltar a competir.
"Há alguns nomes em mente, mas o que eu quero mesmo é atividade. Quero lutar. Quero todos os desafios".
E, como em praticamente todas as suas entrevistas antes de uma luta, "Mystic Mac" encerrou deixando uma previsão para o duelo de 11 de julho.
"Vai ser uma demolição. Sei dos danos que ele sofreu ao longo da carreira. Bastará um toque e, depois disso, tudo será clínico. Vencer não é suficiente; precisa ser algo espetacular. E é exatamente isso que vai acontecer".
O UFC 329: McGregor x Holloway 2, foi um evento realizado no dia 11 de julho de 2026. Reveja todas as lutas no Paramount+.
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