Relembre algumas das noites mais marcantes da história do Ultimate
Como resumir quase 23 anos de história do esporte em 10 noites? Não dá. Mas com a chegada do UFC 200, dia 9 de julho, por que não relembrar algumas noites que capturaram a essência do MMA e nos lembraram o que significa ser um fã de lutas? Aqui estão as favoritas de um fã.
Contagem regressiva para o UFC 200: Momentos bizarros | Momentos históricos | Os melhores strikers | As melhores entradas | Maiores surpresas da história
UFC 1 - 12 de novembro de 1993
Não há outro lugar para começar senão na McNichols Sports Arena em Denver, local do UFC 1. No momento em que Gerard Gordeau mandou o dente de Teila Tuli para o espaço, um esporte nasceu, mas, talvez mais importante do que isso, os fãs foram fisgados. E apesar de aquela imager ter chamado atenção, foi o brilhantismo de Royce Gracie e o até então misterioso estilo chamado jiu-jítsu que mais intrigou. Quem era aquele garoto magrelo de pijama fazendo oponentes grandes e mais fortes desistirem? Poucos eventos se destacaram como esse.
UFC 31 - 4 de maio de 2001
Apenas alguns meses após o início da Era Zuffa, o UFC começou a realizar cards que sempre tinham confrontos interessantes, e começou a introduzir uma nova geração de estrelas junto aos já existentes campeões e desafiantes. Um exemplo é o UFC 31, liderado pelo clássico entre Randy Couture e Pedro Rizzo, valendo o título dos pesos-pesados. O título dos meio-médios também estava em jogo, com a vitória de Carlos Newton sobre Pat Miletich. Para o restante do card, que tal Chuck Liddell x Kevin Randleman, Shonie Carter x Matt Serra, e a estreia de um jovem chamado BJ Penn? Isso sim é um show.
UFC 40 – 22 de novembro de 2002
Sim, a luta principal do UFC 40 entre Tito Ortiz e Ken Shamrock foi um atropelo para o “Bad Boy de Huntington Beach”, e o resto do card, que teve Chuck Liddell, Matt Hughes, Robbie Lawler, Andrei Arlovski e Carlos Newton foi bom, mas não espetacular. Mas esse evento merece um lugar na lista por causa da comoção gerada em torno dele. Esse pode ter sido o primeiro card do UFC que seus amigos que mal gostavam de MMA quiseram ver. O UFC 40 fez o mundo inteiro saber o que alguns já sabiam há anos: que esse esporte veio para ficar.
UFC 52 – 16 de abril de 2005
O UFC 52 foi o fim de uma sequência de oito dias que provavelmente foi a mais importante da história da organização. No dia 9 de abril, Forrest Griffin e Stephan Bonnar começaram a explosão do MMA com a final do TUF 1, uma das maiores lutas de todos os tempos. Mas aquele evento pode ter sido superado pelo que teve a revanche entre Matt Hughes e Frank Trigg, uma luta tão espetacular que conquistou um lugar no Hall da Fama do UFC ano passado. E não podemos esquecer da luta principal, que deu início à “Era de Gelo” no UFC, quando Chuck Liddell nocauteou Randy Couture em uma luta muito aguardada. A história foi escrita naquela noite em Las Vegas.
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UFC 100 – 11 de julho de 2009
A Zuffa apostou tudo no histórico UFC 100, e acertou, não apenas no papel, mas na noite da luta. Eram tantas histórias diferentes no card, desde a revanche entre Brock Lesnar e Frank Mir, a rivalidade entre Dan Henderson e Michael Bisping, até a continuação do legado de Georges St-Pierre na luta contra Thiago Alves. E além de todas terem sido excelentes lutas, ainda teve mais, com a vencedora do prêmio de “Luta da Noite”, a vitória de Yoshihiro Akiyama sobre Alan Belcher, a virada de Mark Coleman sobre Stephan Bonnar, e um jovem de Nova York, Jon Jones, impressionando no octógono.
UFC 116 – 3 de julho de 2010
Se eu fosse obrigado a eleger apenas uma edição como a melhor de todos os tempos, seria essa, sem hesitação. Ela não começou muito bem, com a vitória monótona de Jon Madsen sobre Karlos Vemola, mas a partir do nocaute de Gerald Harris sobre David Branch, as coisas começaram a esquentar e não pararam mais até a milagrosa reviravolta de Brock Lesnar vencendo Shane Carwin por finalização no segundo round. No meio do caminho, Chris Lytle conquistou uma das melhores finalizações do ano sobre Matt Brown, e três lutas (Chris Leben x Yoshihiro Akiyama, Stephan Bonnar x Krzysztof Soszynski e Ricardo Romero x Seth Petruzelli) poderiam ser eleitas a melhor do ano. Esta foi uma noite especial no MGM Grand Garden Arena.
UFC 129 – 30 de abril de 2011
O UFC 129 foi o primeiro da organização em um estádio, fazendo dele um evento histórico. Mas, para aqueles sortudos o suficiente para estarem presentes no Toronto’s Rogers Centre, a melhor maneira de descrever é que quando você olhava para cima, parecia que havia cadeiras até no céu. Foi algo inesquecível, e as lutas também não foram ruins. Na luta principal, Georges St-Pierre conseguiu mais uma vitória, batendo Jake Shields, mas José Aldo x Mark Hominick foi um combate memorável, Lyoto Machida aposentou Randy Couture com um chute á là Karate Kid, Rory MacDonald amassou Nate Diaz e John Makdessi nocauteou Kyle Watson com um dos socos rodados mais incríveis já vistos.
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UFC Fight Night: Rockhold x Bisping – 8 de novembro de 2014
Existem eventos historicamente mais significativos que esse, que mal teve disputa de cinturão, mas como não amar um evento que teve todas suas 11 lutas terminando em nocaute ou finalização? Esse foi divertido do início ao fim, um evento que todos os outros gostariam de ser.
UFC 189 – 11 de julho de 2015
Repleto de lutas aguardadas do início ao fim, o UFC 189 era para ser imperdível, mesmo após a luta principal, entre Conor McGregor e José Aldo, ter sido cancelada devido a uma lesão. McGregor ainda conquistou o cinturão interino ao vencer Chad Mendes, Jeremy Stephens bateu Dennis Bermudez em uma luta violenta, e Thomas Almeida e Gunnar Nelson mostraram a que vieram ao vencerem Brad Pickett e Brandon Thatch, respectivamente. Mas a grande imagem do UFC 189 sempre será de Robbie Lawler e Rory MacDonald se encarando após o quarto round deste clássico pelo cinturão meio-médio, logo antes de Lawler conquistar a vitória no quinto assalto. Foi uma das melhores lutas de título de todos os tempos, e poderia ter um espaço aqui mesmo se fosse a única luta do card.
UFC 194 – 12 de dezembro de 2015
McGregor finalmente teve seu encontro com José Aldo no UFC 194, mas o “Notório” não fez ele durar muito, nocauteando Aldo em apenas 13 segundos. Isso inflamou o público no MGM Grand Garden Arena, o que significou muito, considerando quantas grandes lutas eles já haviam assistido naquela noite. Desde a conquista do cinturão dos médios por Luke Rockhold contra Chris Weidman, a batalha de estrelas da mesma divisão entre Yoel Romero e Ronaldo Jacaré, o encontro entre mestres da luta agarrada entre Demian Maia e Gunnar Nelson, e um misto de estrelas veteranas e jovens promessas como Urijah Faber, Max Holloway e Warlley Alves. O UFC 192 foi em 12 de dezembro, mas foi um belo presente de natal.
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