Fight Night Halifax: MacDonald nocauteia e quer cinturão

O UFC Fight Night no Combate – MacDonald x Saffiedine trouxe grandes confrontos ao público que lotou a Halifax Metro Centre, no Canadá, e milhares de pessoas que acompanharam a transmissão pela TV. Não apenas por conta do nocaute aplicado pelo novo menino prodígio do Canadá, Rory Macdonald, que volta a figurar no topo da categoria meio-médio com o triunfo sobre o último campeão do Strikeforce Tarec Saffiedine. O evento, apesar de menos badalado que outras edições, trouxe muita ação ao Octógono. Com três brasileiros em ação, Raphael Assunção e Pedro Munhoz tiveram boas apresentações. O único revés tupiniquim ficou por conta de Bruno Santos.

Na principal luta da noite, programada para cinco rounds, Rory MacDonald levou a melhor nos dois primeiros rounds, sempre caminhando para frente e tendo aplicado os melhores golpes, principalmente com os perigosos punhos. Na terceira parcial, o belga Tarec Saffiedine tentou reagir e foi para cima, mas abriu espaço para um upper de esquerda certeiro do canadense. Saffiedine caiu ao chão e sofreu mais alguns golpes até que o árbitro decretasse o nocaute a 1min28s.

“Obrigado Canadá! Estava reagindo ao que ele me oferecia, treinei demais para este cara. Sabia que seria duro e dei o meu melhor. Acho que agora estou preparado para o cinturão, por favor me dêem esta chance!”, pediu MacDonald, após interromper a sequência de cinco vitórias do oponente.

Agora o canadense aguarda o resultado da luta entre Johny Hendricks e Robbie Lawler, em dezembro, para finalmente ter a oportunidade pelo título.

Sete vezes Raphael Assunção
No co-evento da noite, o peso galo Rafael Assunção tinha bastante pressão nas costas. Em busca da sétima vitória seguida na divisão, uma derrota para o pior ranqueado Bryan Caraway o afastaria da chance pelo cinturão, que será definido entre TJ Dillashaw e Dominick Cruz.

E, apesar de ser o “azarão”, Bryan deu trabalho como pôde. No segundo assalto, conseguiu derrubar o brasileiro em duas oportunidades e caminhou todo o tempo para frente. Mas Assunção foi sempre perigoso, com potentes chutes nas pernas e joelhadas certeiras, além de socos perigosos que castigaram o olho esquerdo do americano. Raphael foi melhor na soma dos rounds e garantiu a decisão unânime a seu favor.

“Não queria perder esta luta por nada, se ele me batesse ficaria difícil para mim. É a minha sétima vitória seguida e acho que a oitava tem que estar na minha cintura”, declarou o brazuca, dando a entender que a proxima tem que ser pelo título.

Bruno “Carioca” Santos foi o segundo brasileiro a entrar em ação no Canadá e, pela frente, tinha uma dura missão contra o lutador local e vencedor do “TUF Nations” Elias Theodorou. A luta entre os pesos médios foi parelha e bastante truncada. Elias dava trabalho no clinch, sempre em busca de prensar nas grades e golpear. Bruno conseguiu aplicar quedas no primeiro e segundo assaltos, em ambas grampeou nas costas e buscou estrangular. Mas foi no terceiro round que o canadense fez a diferença, primeiro impulsionado pelo seu corner brasileiro, Sérgio Cunha, depois por conta do bom preparo físico, um dos seus diferenciais. Derrubado nos primeiros instantes, Elias reverteu a situação, aplicou boas quedas, pegou as costas e chegou à montada. O desempenho valeu a decisão unânime a seu favor e a manutenção da invencibilidade no cartel, agora com dez triunfos, o segundo na organização.

Na primeira luta do card principal, Mitch Gagnon não teve pena de Roman Salazar, que aceitou o desafio quando faltavam apenas cinco dias para a disputa. Em apenas 2min06s, o canadense peso galo grampeou nas costas e finalizou com um mata-leão para chegar ao quarto triunfo seguido.

Em outras lutas do card principal, campeão do “TUF Nations”, o peso leve Chad Laprise se movimentou bem pelo Octógono, conseguiu bons golpes na trocação e quedas para controlar com facilidade Yosdenis Cedeno e garantir a vitória por decisão unânime. Pelos pesos médios, num combate parelho, Nordine Taleb venceu Li Jingliang por decisão dividida.

Pedro Munhoz finaliza nas preliminares
Em busca da segunda vitória no UFC, na primeira luta da noite, Pedro Munhoz mais pareceu o “The Flash” contra o estreante na organização Jerrod Sanders. O brazuca defendeu a tentativa de queda do wrestler e aproveitou para encaixar a guilhotina. Munhoz, que é faixa-preta de jiu-jitsu, travou com as pernas um dos braços de Sanders, o que dificultou ainda mais a defesa do estrangulamento. O americano ainda tentou escapar com um bate-estaca, suspendeu Pedrinho e o jogou com força ao chão. Mas o golpe encaixou ainda mais e só restou a Sanders dar os três tapinhas da desistência, aos 39s.

“O jiu-jitsu é a minha primeira arte marcial”, disse o peso galo. “Sou nascido e criado no Brasil e lá o que fazemos é treinar jiu-jitsu e jogar futebol! Eu treinei jiu-jitsu!”, completou Pedro, que, depois da primeira derrota da carreira, contra Raphael Assunção, ganha moral no Ultimate com duas vitórias no primeiro round.

Em outras lutas que chamaram a atenção entre as preliminares, Olivier Aubin-Mercier estreou entre os leves e levou vantagem no primeiro round, mas foi no segundo que o canadense finalizou Jake Lindsey com um triângulo invertido. Já o russo Albert Tumenov não precisou de muito tempo para o expressivo nocaute contra Matt Dwyer, entre os meio-médios. Duas caneladas certeiras no rosto definiram tudo a 1min03s do assalto inicial.

Na última luta do card preliminar, Daron Cruickshank conseguiu anular a trocação de Anthony Njokuani e conseguiu boas quedas para garantir a decisão unânime. Com o resultado, Cruickshank se recupera da derrota na última apresentação, enquanto Njokuani amarga o segundo revés.

Confira todos os resultados:

UFC: MacDonald x Saffiedine
4 de outubro de 2014, em Halifax (CAN)

CARD PRINCIPAL
Rory MacDonald venceu Tarec Saffiedine por TKO a 1min28s do R3
Raphael Assunção venceu Bryan Caraway por decisão unânime
Chad Laprise venceu Yosdenis Cedeno por decisão unânime
Elias Theodorou venceu Bruno Carioca por decisão unânime
Nordine Taleb venceu Li Jingliang por decisão dividida
Mitch Gagnon finalizou Roman Salazar com um mata-leão aos 2min06s do R1

CARD PRELIMINAR
Daron Cruickshank venceu Anthony Njokuani por decisão unânime
Olivier Aubin-Mercier finalizou Jake Lindsey com um triângulo invertido aos 3mn22s do R2
Paul Felder venceu Jason Saggo por decisão dividida
Chris Kelades venceu Paddy Holohan por decisão unânime
Albert Tumenov venceu Matt Dwyer por KO a 1min03s do R1
Pedro Munhoz finalizou Jerrod Sanders com uma guilhotina aos 39s do R1