"Para mim tudo está em jogo nesta luta. Esta luta me colocará na elite do UFC." - Antônio Pezão
Quando você tem 33 anos com quase oito como profissional no MMA, é provável que você seja alguém quando o gongo soa na noite da luta. Antônio "Pezão" Silva não acredita nesta lógica. "Os fãs do UFC ainda não viram o meu melhor", disse o competidor peso pesado. "Estou melhorando a cada dia, estou corrigindo meus erros e tentando aperfeiçoar tudo." Esta atitude permitiu que Pezão desse a volta por cima depois de uma derrota devastadora para Cain Velasquez em maio de 2012 e voltar a ter sua mão erguida contra o até então invicto astro em ascensão Travis Browne em outubro passado. Ter uma grande reviravolta em cinco meses foi ótimo, provando o talento do brasileiro e sua perspectiva positiva. Agora tudo o que ele precisa fazer é repetir o desempenho que mostrou na luta diante de Browne, contra um oponente ainda mais perigoso neste fim de semana no UFC 156: o ex-campeão dos pesos pesados do Strikeforce Alistair Overeem. "Overeem em pé é bem perigoso", admite Pezão. "Ele é bem técnico e também muito forte. Mas de jeito nenhum me sinto intimidado pelo seu tamanho. Eu acredito em mim, acredito no meu jogo em pé, acredito no meu jiu-jitsu e não o temo de modo algum. O respeito como profissional, mas não o temo." Por que ele deveria? Claro, Overeem é uma figura imponente, fisicamente e em questão de reputação, mas o cartel de Pezão inclui nomes como Tom Erikson, Ricco Rodriguez, Fabricio Werdum, Andrei Arlovski, Daniel Cormier, Velasquez, Browne, e Fedor Emelianenko. Foi na luta com Emilianenko em fevereiro de 2011 que Pezão anunciou sua chegada entre a elite, e sua vitória por nocaute técnico no segundo round deixou claro que não existe montanha que não possa ser escalada se você tiver o talento e o desejo de subir. A próxima montanha é Overeem. "Overeem verá o melhor de Pezão", disse ele. "Não apenas consigo derrotá-lo, como irei. Não me importo com a chance ao título agora, meu foco está em Alistair e quero lutar com ele. Esperei por esta luta por dois anos e meu foco está 100% nele. Depois de 2 de fevereiro, pensarei em outras lutas." Em muitas maneiras, esta é a luta do título para Pezão, se ele perder, a luta contra Browne será vista como sorte, e ele terá perdido três de suas quatro últimas. Se ele sair vitorioso, não será o suficiente para dar-lhe uma revanche contra Velasquez, mas pode possivelmente colocá-lo a uma vitória de distância, e isso está ótimo por enquanto. "Para mim tudo está em jogo nesta luta", disse Pezão. "Esta luta me colocará na elite do UFC."
