Jamahal Hill x Khalil Rountree Jr: o que esperar da luta principal do UFC Baku?

Ex-campeão dos meio-pesados, Jamahal Hill retorna ao Octógono para sua segunda apresentação na temporada 2025. Vindo de duas derrotas consecutivas, o norte-americano também enfrentou uma sequência de lesões que o impediram de se manter ativo nos últimos anos.

Contratado após se destacar na 3ª temporada do Dana White’s Contender Series, Hill chegou invicto ao UFC com um cartel de 6-0. Em suas quatro primeiras aparições na organização, ele somou duas vitórias, uma derrota e um no-contest — um início irregular, mas que logo seria superado.

A virada aconteceu em dezembro de 2021, quando Hill iniciou a sequência que o levaria ao cinturão. Foram três nocautes consecutivos - sobre Jimmy Crute, Johnny Walker e Thiago “Marreta” Santos - que o colocaram na rota do título. A ascensão meteórica o levou à luta mais importante de sua carreira.

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Em 21 de janeiro de 2023, no UFC 283, Jamahal encarou Glover Teixeira diante de mais de 13 mil torcedores brasileiros no Rio de Janeiro e protagonizou sua maior performance. Com domínio técnico e físico por cinco rounds, ele superou a lenda brasileira e conquistou o título dos meio-pesados - tornando-se o primeiro lutador revelado no Contender Series a alcançar o topo do UFC.

Mas o que deveria ser o auge de sua carreira se transformou em um período turbulento. Uma grave lesão no tendão de Aquiles o afastou por 14 meses e lhe obrigou a abrir mão do cinturão. Desde então, foram duas derrotas - para Alex “Poatan” Pereira e Jiri Prochazka.

Agora, já em ritmo ativo novamente, o ex-campeão chega a Baku de olho em retornar ao caminho das vitórias para voltar a ter condição de reconquistar o título.

Khalil Rountree Jr

Ex-desafiante ao cinturão, Khalil Rountree Jr. viveu o melhor momento de sua carreira entre 2021 e 2023. Foram cinco vitórias consecutivas - quatro delas por nocaute - que o credenciaram a disputar o título contra Alex “Poatan” Pereira no UFC 307, em outubro de 2024.

Apesar da derrota por nocaute no 4° round, o norte-americano mostrou força e competitividade, principalmente nas duas primeiras parciais, quando chegou a dominar o confronto. O revés interrompeu seu sonho de se tornar campeão, mas reafirmou sua posição entre os principais nomes da categoria até 93 kg.

Revelado na 23ª temporada do The Ultimate Fighter, em 2016, Khalil enfrentou dificuldades para encontrar consistência em seus primeiros anos no UFC. Nas 10 primeiras lutas, somou quatro vitórias, cinco derrotas e um no-contest - um histórico irregular que contrasta com sua fase mais recente.

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Entre setembro de 2021 e dezembro de 2023, o meio-pesado viveu sua melhor sequência, vencendo Modestas Bukauskas, Karl Roberson, Dustin Jacoby, Chris Daukaus e Anthony Smith. Essa série de triunfos o levou à sua primeira luta principal na organização e, consequentemente, à disputa de cinturão.

Mesmo após a derrota para Poatan, Rountree tem motivos de sobra para seguir confiante. Enfrentou de igual para igual um dos maiores nomes da atualidade, mostrou evolução em seu jogo e permanece firme entre os melhores da divisão. A luta contra Jamahal Hill representa uma oportunidade clara de retomar o caminho até o título.

O confronto do próximo sábado será crucial para as pretensões dos dois lutadores. O vencedor do duelo se mantém vivo na corrida pelo cinturão, observando bem de perto o desenrolar da possível revanche entre Alex Poatan e Magomed Ankalaev. E o fã de MMA que sintonizar no UFC Fight Pass vai poder acompanhar tudo bem de pertinho.