Atletas
Marco Túlio busca novo salto na carreira no UFC Vegas 111
Após lesão e luta cancelada com Michel Pereira, brasileiro enfrenta Christian Leroy Duncan neste sábado (8), no card principal do evento
O peso-médio Marco Túlio retorna ao Octógono do UFC Apex neste sábado (8) para medir forças com o inglês Christian Leroy Duncan na luta de abertura do card principal do UFC Vegas 111. O brasileiro chega ao evento embalado por duas vitórias neste ano e sabe que um novo triunfo pode deixá-lo próximo do Top 15 da divisão até 84 Kg.
Em abril, “Matuto” viveu o que descreve como uma das fases mais duras de sua carreira. O brasileiro nocauteou Tresean Gore no UFC 314 e consolidou sua invencibilidade no Ultimate, mas acabou quebrando o dedo no confronto. Inicialmente recuperado, o mineiro passou a se preparar para um dos maiores testes de sua trajetória como lutador: enfrentar o compatriota Michel Pereira no dia 23 de agosto, em Xangai.
A luta, porém, nunca aconteceu.
A lesão voltou a atormentá-lo e o afastou do Octógono por mais alguns meses. Durante o período, Marco precisou ter paciência para que sua recuperação fosse completa. Agora, ele garante que isso ficou no passado e que está pronto para voltar a escrever sua história no Ultimate.
“Na verdade, há muito tempo eu já havia quebrado o mesmo dedo”, relembra o lutador em entrevista ao UFC.com.br. “Eu tinha rompido o ligamento, depois descobri que não tinha mais nada ali. Fiz a reconstrução, mas já tinha dado artrite e artrose. Quando lutei em abril, quebrei de novo, e o que complicou foi a lesão antiga. Precisou de tempo, reconstrução, fortalecimento…mas agora estamos prontos para escrever mais um capítulo da história”.
Natural de Uberlândia, Matuto começou no karatê ainda criança, migrou para o taekwondo para perder peso e nunca mais saiu das artes marciais. Ao longo da vida, se dividiu entre trabalhos comuns, de telemarketing a ajudante no cibercafé do pai, enquanto alimentava o sonho de viver da luta. Em 2017, virou profissional. Oito anos depois, ele fará sua terceira luta no UFC e ostenta um cartel de 14 vitórias e apenas uma derrota, sendo 10 nocautes e uma finalização, além de sete triunfos no 1º round.
No Ultimate, foram dois nocautes, sobre Ihor Potieria e Gore, além de uma exibição marcante no Dana White's Contender Series, onde derrotou Matthieu Duclos e conquistou seu contrato. Integrante da tradicional Chute Boxe Diego Lima, Marco representa uma nova geração de strikers brasileiros: técnicos, agressivos e adaptáveis.
“Sou um cara que vem treinando bastante, dediquei minha vida toda para isso e estou pronto para escrever minha história no mundo”, afirma. “Tenho certeza que ainda tem muita coisa para mostrar, não só de striker, mas também de wrestling e jiu-jitsu. Quero provar que pertenço ao Top 15”.
Para isso, ele precisará superar Leroy Duncan. Ex-campeão do Cage Warriors e com quatro vitórias em seis apresentações no Octógono, o inglês é conhecido por seu estilo criativo na luta em pé, além dos golpes plásticos. Marco, porém, enxerga no adversário o teste ideal para mostrar suas habilidades.
“É um cara muito experiente, vem de boas vitórias, já enfrentou atletas da elite. Acho que vai ser uma luta para mostrar tudo o que posso, e tenho certeza de que essa vitória vai me jogar lá pra frente, próximo do ranking. Estou ansioso para isso”.
Aos 31 anos, Matuto sabe que está no auge físico e mental. Embalado por uma sequência de 10 vitórias e movido pela convicção de que o melhor ainda está por vir, finalmente chegou a hora do peso-médio entrar em cena novamente. A mão está curada, a mente está focada, e depois de meses de espera, chegou a hora do mineiro voltar a fazer o que mais ama: lutar.
“Eu sempre sonhei em ser campeão, e este é o meu momento”, afirma. “Vou mostrar que sou diferente: mais rápido, mais forte, mais inteligente e mais faminto por vitória do que qualquer um. Nada vai me impedir”.
Não perca o UFC Vegas 111: Bonfim x Brown, dia 8 de novembro, com transmissão ao vivo e exclusiva do UFC Fight Pass. O card preliminar começa às 18 horas e o card principal tem início às 21 horas (horários de Brasília).
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