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Os melhores lutadores do 1º semestre de 2021
Confira quem foram os principais destaques da primeira metade do ano
Com 22 eventos já realizados, o 1º semestre de 2021 chegou ao fim no UFC, e enquanto aguardamos a segunda metade do ano, que tem início com o UFC 264 no dia 10 de julho, vamos relembrar os atletas que mais brilharam no Octógono na atual temporada até agora.
5 - Charles do Bronx
Houve uma época em que Charles do Bronx tinha dificuldade para bater o peso e/ou perdia lutas chave, e parecia que ele nunca atingiria todo seu potencial como artista marcial misto. Mas com cinco minutos e 19 segundos de luta em Houston no último mês de maio, o brasileiro chegou lá, se recuperando de um duro primeiro round e nocauteando Michael Chandler. Charles passou uma mensagem inspiradora, colocando todas as dificuldades no passado e se tornando campeão peso-leve do UFC. Que história!
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4 - Max Holloway
Max Holloway ainda não completou 30 anos de idade, mas parece que o ex-campeão dos pesos-pena - um dos melhores atletas da história da divisão - está sempre sendo colocado em dúvida. Isso aconteceu em 2013, após sua derrota para Conor McGregor, antes do encontro com Brian Ortega em 2018 e estava acontecendo novamente após as derrotas consecutivas para Alexander Volkanovski. Mas a resposta de Holloway foi a mesma de sempre - ele calou os críticos, e em janeiro, teve uma de suas performances mais impressionantes na vitória sobre Calvin Kattar na Ilha da Luta. Não duvide do havaiano, isso apenas o motiva.
Veja também: As melhores lutas do 1º semestre | Os melhores nocautes | As melhores finalizações | As maiores zebras | Os melhores estreantes
3 - Francis Ngannou
O lutador mais temido do planeta foi mais assustador do que nunca quando nocauteou Stipe Miocic no segundo round em março, conquistando o cinturão dos pesos-pesados do UFC. Por que mais assustador? Porque ficou claro que ele evoluiu na luta agarrada, e se ele for capaz de manter suas lutas em pé, sem se preocupar com ser derrubado, quem vai conseguir trocar por 25 minutos com o “Predador” e evitar seus golpes por tanto tempo, especialmente quando ele precisa de apenas um para vencer?
2 - Beneil Dariush
Beneil Dariush teve alguns ótimos anos no UFC desde que chegou à organização em 2014, mas 2021 pode ser seu melhor até hoje, já que ele voltou à corrida pelo title shot com a vitória por decisão em Luta da Noite contra Diego Ferreira em fevereiro, e em seguida superou Tony Ferguson de forma dominante, chegando a sete vitórias seguidas e se consolidando como uma verdadeira ameaça ao campeão dos 70 Kg.
1 - Kamaru Usman
De todas as categorias da premiação, esta foi a mais fácil de eleger um vencedor, o que não é uma surpresa já que Kamaru Usman passou de um campeão dominante a possivelmente o maior meio-médio de todos os tempos no primeiro semestre de 2021. Primeiro, foi o nocaute sobre Gilbert Durinho após passar por adversidades no 1º round, e em seguida outro nocaute, desta vez no 2º assalto, na revanche com Jorge Masvidal em abril. Usman nos avisou anos atrás de que seria um problema para qualquer um nos 77 Kg. Ele não estava blefando.
Menções honrosas: Marina Rodriguez, Dustin Poirier, Jan Blachowicz, Amanda Nunes, Casey O’Neill, Manon Fiorot, Ciryl Gane, Rose Namajunas e Julian Marquez.
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