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O caminho até Mayweather-McGregor, por Dan Hardy

Ex-lutador e comentarista oficial do UFC analisou a superluta deste sábado

Floyd Mayweather 49-0. Conor McGregor 0-0. Olhando apenas para os cartéis e a experiência no boxe, muitos teriam descartado as chances do campeão peso-leve do UFC contra o futuro membro do Hall da Fama do boxe no dia 26 de agosto.

Dan Hardy não é um destes. E apesar de você poder argumentar que o veterano do UFC e comentarista, que será parte da equipe de transmissão oficial neste final de semana, está apenas ficando ao lado de seu colega de MMA, o “Fora da Lei” diz que já viu o suficiente do “Notório” ao longo dos anos para ignorá-lo.

“Baseado no que Conor já conquistou, acho que não podemos descartá-lo”, disse Hardy, “Esse cara é uma pessoa excelente para manifestar seu próprio destino. Sua habilidade para atrair o sucesso para si e para cavar seu espaço nas indústrias do combate e do entretenimento não tem paralelo. Ninguém mais foi capaz de fazê-lo, especialmente com a velocidade com a qual ele o fez”.

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“Ele é um homem de 28 anos no auge de sua carreira que já conquistou dois títulos mundiais no esporte em que começou, e o fez com relativa facilidade”, continuou, “Então precisamos entender que ele conquistou muita coisa e isso dá a ele um nível altíssimo de auto-confiança. Junte a isso o fato de que ele bate muito forte, é o homem mais forte e se move de maneira imprevisível, e acho que seria ignorante assumir que ele não tem chance”.

É difícil ignorar que McGregor tem feito o que quer há anos, e após chocar o mundo com os nocautes de José Aldo e Eddie Alvarez, conquistando dois títulos do UFC, por que não mudar de esporte e encarar o melhor de sua era no ringue? Em matéria de coragem, McGregor já venceu. Mas acreditar em algo e realizar são coisas diferentes. Hardy sabe disso, mas acredita que a habilidade de McGregor de mexer com a ordem estabelecida como fez no MMA vai ajudá-lo no sábado, especialmente em um esporte que se tornou estagnado ao longo dos anos.

“O boxe ficou preso aos seus costumes porque foi refinado após anos e anos de decadência da habilidade de boxear”, explica Hardy, “Se alguém diz ‘vou ser um boxeador’, eles vão à uma academia de boxe e te ensinam exatamente o que é preciso para ser um bom boxeador. No MMA, existem muitas questões, e Conor é um desses caras que entrou lá e começou a perguntar essas questões quando muitas pessoas, inclusive eu, não o fizeram”.

“Todas as habilidades que Conor tem agora, os chutes, os movimentos ousados, e a técnica tradicional de artes marciais que ele usa, eu comecei com tudo isso”, continua, “Quando entrei no MMA, eu disse ‘OK, preciso descartar um pouco disso porque sabemos que jiu-jítsu, wrestling e muay thai funcionam’. Então me afastei desse questionamento, o que Conor não fez. Acho que essa é uma das razões pelas quais ele chegou ao topo tão rapidamente. Ele segue se perguntando e se desafiando em muitos níveis diferentes”.

Será que McGregor fará essas perguntas no ringue contra Mayweather? Caso faça, talvez seja saindo da estratégia que muitos acreditam que ele precisa implementar para vencer. Essa estratégia é botar pressão em Mayweather, usar seu tamanho e transformar a luta em briga. O ex-campeão meio-médio acredita que estas são chaves para a vitória… mas não as únicas.

“Nos primeiros rounds, Mayweather vai esperar que Conor acelere o ritmo - em parte porque é como Conor luta e em parte por causa do tamanho do evento”, disse Hardy, “Acho que quando ele assinou o contrato, ele esperava que Conor ficasse deslumbrado com a produção de Mayweather. Talvez após a turnê mundial, ele tenha percebido que Conor tem um caráter mais formidável do que ele pensava. E acho que a vantagem que ele achou que teria inicialmente, onde Conor teria aquele momento ‘Ó meu Deus, vou lutar com Floyd Mayweather’, acho que isso não é mais um fator”.

“O que eu tentaria fazer para entrar na cabeça de Floyd e deixá-lo um pouco desconfortável é não acelerar o ritmo desde o início”, continuou, “Eu tentaria tomar o centro do ringue e acertá-lo sempre que ele entrasse no meu alcance. Tentaria deixar claro que, independente do que estivesse conectando, eu o faria andar para trás e mostrar que ele é o cara menor e mais velho”.

Em essência, essa estratégia produz dois benefícios. Tira Mayweather de sua zona de conforto e deixa McGregor acomodado ao ringue, às luvas, os sapatos e a atmosfera, permitindo que ele tome a dianteira a partir do meio da luta, quando Hardy não acredita que o fôlego não será um problema para o irlandês.

“Acho que ele consegue (suportar 12 rounds), especialmente se usar a abordagem que eu usaria, de se conter pelos primeiros três rounds e aproveitar o momento, e forçar Floyd a entrar em pânico porque Conor não está atacando”, disse, “McGregor pode ficar confortável por nove minutos porque Floyd não vai correr muitos riscos. Pode ser uma abertura tática para a luta e acho que seria o mais inteligente a se fazer”.

“Cinco rounds de cinco minutos no MMA são muito diferentes de 12 rounds de três minutos no boxe, porque você está focando em apenas um sistema de energia no boxe”, explica Hardy, “McGregor sabe que ficará de pé a luta inteira, e ele estará em uma distância de boxe ou entrar no clinch, mas estará no clinch com um homem de 40 anos menor do que ele. Então não acho que ele está preocupado com isso”.

“A outra coisa interessante é aquele momento em que Shane Mosley acertou Floyd Mayweather e Mayweather ficou com as pernas bambas por um momento, Floyd fez um ótimo trabalho para amarrá-lo. Conor será excelente para liberar seus braços e arrumar espaço para conectar outro golpe, porque quando estiver entrando para golpear na distância do MMA, no fundo de sua mente, ele tem a possibilidade de ir longe demais e entrar no clinch. E nenhum árbitro vai separá-los no MMA, o que significa que ele tem que trabalhar para isso”.

Conforme os dias passam a caminho da luta mais falada em anos, a ideia de que Mayweather vai atropelar tem menos e menos adeptos. Sim, “Money” ainda é favorito, e Hardy concorda, mas quando o gongo soar no sábado, ele acha que devemos esperar o inesperado.

“Obviamente a aposta mais segura é Mayweather por decisão, porque ele se provou muitas vezes contra os melhores boxeadores que existem”, disse Hardy, “Conor não é um boxeador, e ele veio ao MMA, que é bastante imprevisível, e redefiniu o esporte em muitos sentidos. Por que ele não faria o mesmo no boxe? Acho que ele entrará no mundo do boxe com a mesma mentalidade. Ele vai enfrentar Floyd Mayweather quase como uma tela em branco, porque ele não adquiriu nenhum daqueles maus hábitos que Floyd pode ter estudado ao longo dos anos. Ele é um oponente ‘desconhecido’”.

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