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O início de uma nova era chegou. Depois da aposentadoria de Amanda Nunes no UFC 289, quando defendeu o cinturão pela última vez contra Irene Aldana, o peso-galo acaba de ganhar uma nova campeã após Raquel Pennington vencer Mayra "Sheetara" no UFC 297, no último sábado (20). Confira abaixo a situação dos principais nomes da categoria após a mudança no topo da divisão.
Campeã: Raquel Pennington
Última luta: vitória por decisão unânime sobre Mayra “Sheetara” (20/1/2024)
Próxima luta: a definir
Raquel Pennington não desperdiçou sua segunda oportunidade de disputar o cinturão da categoria. A veterana fez prevalecer sua experiência contra a brasileira Mayra “Sheetara” na luta co-principal o UFC 297, no último sábado (20), e saiu do Octógono o evento com o título do peso-galo. Ainda é cedo para definir um próximo compromisso para a norte-americana, mas candidatas para tentar tomar o posto de Raquel não faltam.
1) Julianna Peña
Última luta: derrota por decisão unânime para Amanda Nunes (30/7/2022)
Próxima luta: a definir
Julianna Peña iria ficar frente a frente com Amanda Nunes em uma trilogia no UFC 289, mas a lutadora acabou se machucando e deu lugar a Irene Aldana. Apesar de não ter lutado no UFC 297, a ex-campeã ocupa a primeira posição no ranking da categoria e é uma das principais candidatas ao posto de próxima desafiante ao cinturão.
2) Mayra Bueno Silva
Última luta: derrota por decisão unânime para Raquel Pennington (20/1/2024)
Próxima luta: a definir
O peso-galo poderia ter pulado de uma campeã brasileira para outra, mas Mayra Bueno Silva acabou derrotada por Raquel Pennington na luta co-principal do UFC 297. Desde que subiu do peso-mosca, a lutadora acumula três vitórias, uma luta sem resultado e apenas um revés, se mantendo como um dos principais nomes da divisão. Não há previsão do retorno da mineira ao Octógono, mas a lutadora de 32 anos tem opções no Top 5 como próximo desafio.
3) Ketlen Vieira
Última luta: vitória por decisão unânime sobre Pannie Kianzad (22/7/2023)
Próxima luta: a definir
Segunda brasileira nesta lista, Ketlen Vieira teve sua ascensão interrompida ao ser superada por Raquel Pennington em janeiro do ano passado, o que a distanciou de uma chance de lutar pelo título. Apesar do revés, a manauara se recuperou em Londres ao vencer Pannie Kianzad de forma dominante e manter seu posto no Top 5 da categoria. Ela enfrentaria Macy Chiasson no primeiro evento de 2024, mas uma lesão cancelou a luta e adiou o retorno de Ketlen ao Octógono.
4) Irene Aldana
Última luta: vitória por decisão unânime sobre Karol Rosa (16/12/2023)
Próxima luta: a definir
Quem também aparece no Top 5 é a mexicana Irene Aldana, ex-desafiante ao cinturão da categoria. A lutadora substituiu Julianna Peña na luta principal do UFC 289, mas acabou dominada por Amanda Nunes e saiu derrotada por decisão unânime dos juízes. Apesar do revés, ela terminou o ano de 2023 de forma positiva após bater Karol Rosa na "Luta da Noite" do UFC 296 e agora aguarda ter seu primeiro compromisso agendado para 2024.
5) Holly Holm
Última luta: no contest contra Mayra Bueno Silva (15/7/2023)
Próxima luta: Kayla Harrison – (UFC 300 – 13/4/2024)
A ex-campeã Holly Holm é a última lutadora a figurar na lista. A veterana havia sido derrotada por Mayra Bueno Silva em julho do ano passado, mas a luta acabou ficando sem resultado por conta de um (ficando sem resultado por conta de um resultado) exame antidoping positivo da brasileira. Aos 42 anos, a norte-americana dará as boas-vindas à Kayla Harrison no Octógono, no UFC 300.
Menções Honrosas: Norma Dumont, Josiane Nunes e Kayla Harrison
Fora do Top 5, outros três nomes se destacam. Norma Dumont volta para a categoria depois de uma passagem no peso-pena e tem compromisso marcado contra Germaine de Randamie em abril. Já Josiane Nunes tem três lutas e três vitórias no UFC e encara Chelsea Chandler em março. Por fim, a bicampeã olímpica de judô Kayla Harrison fará sua estreia no Octógono contra Holly Holm no UFC 300, com chance de 'furar a fila' e ir direto ao Top 5 caso vença a ex-campeã.
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