Ninguém gosta de ver o reinado de um campeão dominante terminar por fatores fora de seu controle, mas esse é um risco inerente ao MMA. Foi exatamente esse o cenário que se desenhou na luta entre Alexandre Pantoja e Joshua Van, quando o brasileiro sofreu uma lesão ainda no início do combate, abrindo caminho para a ascensão do jovem desafiante.
Aos 24 anos, Van tornou-se o segundo campeão masculino mais jovem da história do UFC. Agora com o cinturão em mãos, o atleta nascido em Myanmar passa a escrever seu próprio capítulo na história da divisão peso-mosca, em um cenário repleto de talentos consolidados e novos postulantes ao topo. Este é o panorama atual do peso-mosca ao fim da temporada.
Campeão: Joshua Van
Joshua Van comemora a vitória sobre Alexandre Pantoja e a conquista do cinturão peso-mosca. (Foto por Jeff Bottari/Zuffa LLC)
Última luta: vitória por nocaute técnico sobre Alexandre Pantoja (6/12/2025)
Próxima luta: a definir
Joshua Van fez o que estava ao seu alcance para chegar ao cinturão. Antes mesmo do UFC 323, o jovem já vinha se destacando pela atividade intensa no Octógono e pela evolução acelerada desde sua chegada à organização, em 2023. A oportunidade pelo título veio, e Van soube aproveitá-la.
Embora conquistar o ouro em circunstâncias adversas nunca seja o ideal, o novo campeão é um lutador talentoso e cada vez mais maduro. A expectativa é que Pantoja tenha prioridade em uma eventual revanche quando estiver plenamente recuperado, mas até lá, Van observa um topo da divisão cheio de opções para sua primeira defesa.
1) Alexandre Pantoja
Alexandre Pantoja enfrentou Joshua Van na luta co-principal do UFC 323. (Foto por Jeff Bottari/Zuffa LLC).
Última luta: derrota por nocaute técnico para Joshua Van (6/12/2025)
Próxima luta: a definir
Desde que conquistou o cinturão em julho de 2023, Alexandre Pantoja parecia imparável. O brasileiro acumulou defesas sólidas e colocou seu nome entre os maiores da história da divisão até 57 kg, a ponto de muitos discutirem seu lugar ao lado de Demetrious Johnson.
A lesão sofrida diante de Van interrompeu momentaneamente esse debate, mas não apaga o que Pantoja construiu. Ícone da categoria, o brasileiro é agora o 1° colocado no ranking um e tem crédito de sobra para disputar o cinturão assim que estiver apto a retornar ao Octógono.
2) Manel Kape
Manel Kape venceu Brandon Royval na luta principal do UFC Vegas 112. (Foto por Jeff Bottari/Zuffa LLC)
Última luta: vitória por nocaute sobre Brandon Royval (13/12/2025)
Próxima luta: a definir
Manel Kape encerrou 2025 em altíssimo nível. No último evento do ano, o angolano naturalizado português nocauteou Brandon Royval em uma performance dominante, confirmando a excelente fase que já vinha construindo ao longo da temporada.
Com vitórias contundentes também sobre Bruno "Bulldog" Silva e Asu Almabayev, Kape mostrou evolução técnica e poder de definição. O triunfo sobre um ex-desafiante ao título o coloca, definitivamente, entre os principais candidatos a disputar o cinturão em 2026.
3) Tatsuro Taira
Tatsuro Taira comemora a vitória sobre Brandon Moreno no card principal do UFC 323. (Foto por Chris Unger/Zuffa LLC)
Última luta: vitória por nocaute técnico sobre Brandon Moreno (6/12/2025)
Próxima luta: a definir
Tatsuro Taira deixou de ser promessa para se tornar realidade em 2025. A vitória por interrupção sobre Brandon Moreno, um dos campeões mais emblemáticos da história recente da divisão, marcou sua consolidação definitiva entre a elite dos moscas.
Calmo, técnico e extremamente eficiente, o japonês não se intimidou diante da experiência de “The Assassin Baby”. Aos poucos, Taira se firma como a principal esperança do Japão em conquistar um cinturão do UFC no curto prazo.
4) Brandon Royval
Brandon Royval comemora a vitória no UFC Kansas City. (Foto por Josh Hedges/Zuffa LLC)
Última luta: derrota por nocaute para Manel Kape (13/12/2025)
Próxima luta: a definir
Brandon Royval começou bem em 2025, mas acabou terminando o ano com duas derrotas seguidas. Depois de sofrer um revés em uma luta eletrizante contra Joshua Van durante a International Fight Week, o norte-americano aceitou encerrar o ano diante de Manel Kape, um risco que não se pagou desta vez.
Apesar do nocaute sofrido, Royval segue como um dos nomes mais empolgantes da categoria. Seu estilo agressivo e histórico de grandes performances garantem que ele continue próximo do topo, mesmo após a derrota.
5) Brandon Moreno
Brandon Moreno venceu Steve Erceg na luta principal do UFC México, em março de 2025. (Foto por Chris Unger/Zuffa LLC)
Última luta: derrota por nocaute técnico para Tatsuro Taira (6/12/2025)
Próxima luta: Asu Almabayev (UFC México - 28/2/2026)
Brandon Moreno encerrou 2025 em um momento de reconstrução. A derrota para Tatsuro Taira levantou questionamentos sobre os próximos passos do ex-campeão, que ainda demonstrou frustração com a interrupção do combate.
Aos 32 anos, o peso-mosca segue como uma figura central da divisão e já tem novo desafio marcado: a luta principal do UFC México, em fevereiro, contra Asu Almabayev. Um triunfo pode recolocá-lo rapidamente no caminho rumo ao cinturão.
Menções honrosas: Kyoji Horiguchi, Amir Albazi e Asu Almabayev
Fora do Top 5, alguns nomes seguem muito próximos da elite. Kyoji Horiguchi e Amir Albazi medem forças no UFC Vegas 113, em um confronto que pode reposicionar o vencedor na corrida pelo título. O japonês vem de vitória dominante em seu retorno, enquanto Albazi busca retomar o embalo após um período marcado por lesões.
Já Asu Almabayev vive um momento especial. Após vitórias importantes desde sua chegada ao UFC, o cazaque terá a maior oportunidade de sua carreira ao enfrentar Brandon Moreno na luta principal do UFC México. Um triunfo fora de casa pode colocá-lo diretamente no radar das disputas de cinturão em 2026.