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Dona do cinturão peso-palha desde novembro de 2022, a chinesa Zhang Weili fecha a temporada 2024 ainda como campeã da categoria e já com a sua terceira defesa de título marcada para o início de 2025. Confira como fica o cenário entre as principais atletas e o que esperar da elite da divisão para a próxima temporada.
Zhang Weili comemora a defesa de cinturão no UFC 300. (Foto por Jeff Bottari/Zuffa LLC)
Zhang Weili deu início ao seu segundo reinado no peso-palha depois de superar Carla Esparza na luta co-principal do UFC 281, em novembro de 2022. Em seguida, a campeã fez sua primeira defesa dominando por completo a brasileira Amanda Lemos no UFC 292 e, mais recentemente, superou a compatriota Xiaonan Yan no UFC 300, realizado no último mês de abril. A chinesa vem se mostrando cada vez mais completa e se tornando uma das lutadoras favoritas dos fãs. Ainda não há uma desafiante definida para a campeã lutar.
Tatiana Suarez comemora a vitória no UFC Nashville. (Foto por Jeff Bottari/Zuffa LLC)
Após um longo hiato afastada do Octógono, a invicta Tatiana Suarez retornou ao Octógono no último mês de fevereiro e mostrou que ainda é uma lutadora de elite. Lutando no peso-mosca, ela venceu Montana de la Rosa por finalização no 2° round, mas foi em sua volta ao peso-palha que a norte-americana se consolidou na elite ao finalizar Jéssica Andrade no UFC Nashville, em agosto. Invicta no MMA profissional, com sete triunfos conquistados no Ultimate, Tatiana finalmente irá para o maior desafio de sua carreira: a disputa do cinturão peso-palha diante da campeã Weili Zhang. O aguardado confronto acontecerá no dia 8 de fevereiro, no UFC 312.
Xiaonan Yan comemora sua vitória no UFC 288. (Foto por Chris Unger/Zuffa LLC)
Após ser derrotada pela campeã Weili Zhang na disputa do cinturão peso-palha, realizado no último mês de abril, Xiaonan se reabilitou na organização com uma vitória contundente sobre a brasileira Tabatha Ricci na luta co-principal do UFC Macau, que aconteceu em novembro. Com o importante triunfo, a chinesa se manteve na 2ª colocação no ranking e agora aguarda o desenrolar no topo da divisão, se olho no seu calendário para 2025.
Virna Jandiroba comemora a vitória no UFC Vegas 94. (Foto por Jeff Bottari/Zuffa LLC)
Vivendo grande momento na organização, Virna Jandiroba saiu vitoriosa em suas últimas quatro apresentações na organização e observa atentamente o desenrolar da próxima disputa de cinturão entre a campeã Weili Zhang e a desafiante Tatiana Suarez. Atual número três do ranking, a "Carcará" finalizou a sua compatriota Amanda Lemos em seu último compromisso, consolidando o seu posto de integrante da elite da divisão até 52 Kg.
Jéssica Andrade comemora a vitória no UFC 295. (Foto por Sarah Stier/Getty Images)
Depois de emendar duas vitórias seguidas - sobre Mackenzie Dern e Marina Rodriguez - e reencontrar a boa fase na organização, Jéssica Andrade foi freada pela sua compatriota Natália Silva no UFC Vegas 97, realizado no último mês de setembro. Ainda dentro do Top 5 da divisão peso-palha, a ex-campeã estuda com cautela o seu próximo passo para não se afastar da elite da categoria.
Amanda Lemos golpeia Mackenzie Dern no UFC 298. (Foto por Chris Unger/Zuffa LLC)
Ex-desafiante ao cinturão peso-palha, Amanda Lemos viveu um 2024 de altos e baixos. Em fevereiro, a brasileira venceu a sua compatriota Mackenzie Dern, por decisão unânime, no UFC 298. Pouco mais de cinco meses depois, "Amandinha" foi freada por Virna Jandiroba que a impôs uma derrota por finalização no 2° round. Fechando o Top 5 do peso-palha, Amanda sonha com um 2025 mais regular para, quem sabe, conseguir uma nova oportunidade de lutar pelo título.
Fora do Top 5, algumas atletas do peso-palha seguem observando a movimentação da elite da categoria sonhando com uma oportunidade de se aproximar cada vez mais do cinturão. O primeiro evento de 2025 será encabeçado por duas atletas que fazem parte do Top 10: Mackenzie Dern e Amanda Ribas que fazem a luta principal do UFC Vegas 101, dia 11 de janeiro.
Número sete do ranking até 52 Kg, Iasmin Lucindo vem se consolidando como uma das principais revelações da categoria. Sem saber o que é derrota desde agosto de 2022, a cearense de 22 anos entra em 2025 embalada por quatro vitórias consecutivas e aspirando voos maiores na divisão.