Confira algumas das imagens mais marcantes registradas na história da organização
Josh Hedges começou sua carreira como o fotógrafo número um do UFC oficialmente no UFC 32, mas o o primeiro evento fotografado por ele foi o UFC 24, no dia 10 de março de 2000.
Em uma carreira de 16 anos com a melhor vista possível, Hedges teve a oportunidade de testemunhar e capturar os melhores e maiores momentos da história do UFC.
Pedimos para Hedges revisar os arquivos e escolher os 20 momentos mais fotogênicos da história do UFC de trás das suas lentes. Confira as escolhas dele junto a um relato de cada imagem.
Contagem regressiva para o UFC 200
O “Homem de Gelo” comemorando após vencer Tito Ortiz no UFC 47. Essa é provavelmente uma das fotos mais publicadas da minha biblioteca. Um dos melhores momentos de pura emoção que eu já capturei.
Stephan Bonnar e Forrest Griffin
Os dois lutadores comemoram com os braços erguidos após a batalha de três rounds na final do primeiro The Ultimate Fighter. Eu não fazia ideia de quem tinha vencido até aquele momento, e a única coisa que eu pensava era: “Como você pode não premiar os dois?”
GSP conquista o cinturão dos meio-médios no UFC 65 após nocautear Matt Hughes. Todos sabiam, já em sua estreia, que GSP seria campeão algum dia. Naquela noite, em Sacramento, ninguém o imepdiria de atingir esse objetivo.
“O Terror” comemora no meio do octógono com seu irmão Nick após chocar o mundo ao derrotar o campeão Georges St-Pierre no UFC 69 e conquistar o título dos meio-médios. Serra se tornou o primeiro campeão a sair do The Ultimate Fighter e voltou ao estrelato após quase desistir antes mesmo de competir na quarta temporada do reality.
Chuck Liddell e Wanderlei Silva
Após três anos de espera, os fãs finalmente foram presenteados com uma tremenda batalha de três rounds entre lendas no UFC 79. Às vezes, esses confrontos dos sonhos não são tão bons quanto se espera. Esse foi. Uma das minhas lutas preferidas fotografando.
“A Fera” se recuperou das adversidades para vencer Shane Carwin no UFC 116. No decorrer da luta, parecia que Carwin estava a caminho de unificar o cinturão dos pesos-pesados. De alguma forma, Lesnar conseguiu sobreviver ao primeiro rounds e finalizou Carwin no segundo. Brock subiu na grade a um metro e meio de mim e me olhou diretamente. Eu tive sorte de estar no lugar certo e na hora certa para registrar essa imagem icônica.
No último evento do WEC na história, Anthony Pettis anda na grade e acerta um chute no rosto do campeão Ben Henderson. Pettis venceria por decisão unânime. Eu tive, talvez, a melhor posição entre todos os fotógrafos naquele momento. Pettis havia tentado alguns golpes diferentes em outros momentos da luta, mas nada como aquele chute que levou Bendo ao chão no minuto final do quinto round.
Cigano comemora o rápido nocaute sobre Cain Velasquez que lhe deu o cinturão dos pesos-pesados do UFC. Eu esperava que o reinado de Cain durasse um longo tempo, mas Cigano veio e apagou as luzes antes que alguém entendesse o que estava acontecendo. Foi uma daquelas lutas que, como fotógrafo, você queria que tivesse durado um pouco mais, mas ainda sim consegui registrar essa imagem que mostra o júbilo e o abatimento de cada um.
Dan Henderson e Mauricio Shogun
Essas duas lendas presentearam o público de San Jose com uma batalha de cinco rounds. A luta terminou bem na minha frente, então nesse momento eu segurei na grade, me inclinei para trás e troquei para minha lente olho de peixe para ter uma visão diferenciada.
Esta é da primeira luta de título do peso-galo feminino, quando Ronda Rousey venceu Liz Carmouche com uma chave de braço no primeiro round. Acho que todos esperavam uma vitória fácil, mas Carmouche deu trabalho para Ronda no começo e gerou uma grande luta. Quando Rousey conseguiu a posição, ela envergou o braço com toda sua força. Este é um exemplo de quando a posição não foi boa para mim. A próxima imagem, com o braço completamente estendido, não pôde ser usada, pois não é possível ver Ronda ou o braço. Mas esta imagem ainda funcionou bem.
GSP e Nick Diaz
Após alguns anos de falatório, Nick Diaz finalmente enfrentou GSP, em Montreal. A plateia estava elétrica. A luta foi muito divertida de fotografar e de ver como um fã de ambos. Espero que um dia sejamos premiados com uma revanche.
Esse é o momento da vitória de TJ Dillashaw após nocautear Renan Barão e se tornar o campeão dos pesos-galo. Essa é uma das minhas imagens favoritas capturadas em uma câmera remota. A emoção da vitória de TJ, enquanto ele fica à frente de Barão, que não sabe muito bem onde está naquele momento, foi inspiradora. É uma rara imagem desse momento, uma vez que os médicos e oficiais do UFC geralmente entram muito rápido no octógono assim que a luta acaba.
Lawler conquista o cinturão dos meio-médios após vencer Johny Hendricks em revanche. Após ter visto Robbie evoluir muito desde sua estreia em 2002, passar por maus bocados e ressurgir para o topo; esse momento me marcou. Robbie é alguém para quem eu sempre aponto quando tento explicar como o trabalho duro recompensa.
“O Notório” sobe na balança em frente ao maior público que eu já vi em uma pesagem no MGM, antes de sua luta contra Chad Mendes no UFC 189. Esta era uma câmera remota posicionada quase cinco metros acima do palco. Eu não fazia ideia que os holofotes estariam ali quando pendurei e foquei a câmera, mas essa é uma das minhas partes preferidas da imagem. Como ele se destaca do cenário.
Conor McGregor
Após todo o falatório, McGregor cumpre sua palavra, vence Chad Mendes e conquista o cinturão interino dos pesos-pena. A energia na arena foi algo que eu nunca tinha visto. Parecia que a Irlanda inteira estava na plateia.
Holly chocou o mundo com seu incrível nocaute sobre Ronda Rousey em frente a mais de 50 mil pessoas em Melbourne, na Austrália. Este é um outro exemplo de quando tudo dá certo trabalhando com uma câmera remota. Após três dias tendo problema para preparar a câmera e o equipamento, o resultado não poderia ser mais perfeito. A câmera aponta para o centro do octógono completamente limpo, sem obstruções. Uma das sequências que eu mais gosto dentre as que capturei.
Não é a imagem mais limpa, mas é uma das minha favoritas, onde você vê o deleite de Luke Rockhold e a decepção de Chris Weidman após ser nocauteado e perder o cinturão dos pesos-médios no UFC 194.
Tate consegue uma virada histórica e finaliza Holly Holm para conquistar o cinturão peso-galo no UFC 196. Tate estava perdendo até o início do quinto round. Em um mundo perfeito, a finalização teria ocorrido mais perto de mim e com um ângulo um pouco melhor, mas ainda fiquei muito feliz com a imagem. Este é o momento logo antes de elas rolarem para o lado oposto ao meu e o árbitro encerrar o combate. A emoção na cara de ambas diz tudo o que você precisa saber sobre essa foto.
Diaz comemora sua vitória por finalização sobre Conor McGregor no UFC 196. Nate veio direto em minha direção, comemorando, gritando e posando. Eu fui apenas disparando as fotos enquanto ele chegava mais perto. Devo muito aos editores por disponibilizarem a imagem tão rapidamente naquela noite, pois ela foi usada por muitos veículos.
