Ex-campeão mira disputa de título imediata caso vença Tony Ferguson no México
Rafael dos Anjos entrou no octógono do UFC Vegas, em 7 de julho, como o favorito - algo que nem sempre aconteceu em sua carreira. Comparado a Ben Henderson, Nate Diaz, Anthony Pettis e Donald Cerrone, todos dominados pelo então campeão, Eddie Alvarez - que ainda não havia convencido com suas duas vitórias em três lutas no UFC - era visto quase como um desafio "fácil". Mas o MMA provou mais uma vez que é um esporte imprevisível, e o brasileiro acabou nocauteado ainda no primeiro round.
Agora, Rafael terá a chance de voltar à corrida pelo cinturão. O peso-leve enfrenta Tony Ferguson em duelo de cinco rounds no UFC México, em 5 de novembro, e apesar de garantir que tenta não pensar tanto na cinta, não há como negar que uma vitória sobre o número 3 do ranking ajudaria muito na recuperação do brasileiro rumo ao título.
"Eu tive um treinamento longo para a última luta, só que infelizmente ela não aconteceu como a gente esperava, então queria voltar logo", disse RDA em conversa com o UFC Brasil. "Com certeza meu foco é o cinturão, mas estou tentando não pensar muito nisso agora. O próximo na fila é o Ferguson, e uma vitória em cima dele me credenciaria para o cinturão. Estou saudável, querendo lutar e com sede de vitória".
Aceitar a derrota, ainda mais quando se perde um cinturão, não é fácil. Depois da luta em julho, Rafael tirou férias com a família e deu um tempo da academia. Após o descanso, o atleta garante que já superou o revés e até enxerga um lado positivo nisso tudo.
Sem tirar o mérito do Alvarez, ele ganhou de um Rafael preparado, mas eu acho que esse cinturão ainda vai rodar.
"Sem tirar o mérito do Alvarez, ele ganhou de um Rafael preparado, mas eu acho que esse cinturão ainda vai rodar. Já aceitei a derrota. É chato porque o sentimento é como se todo o treinamento fosse para nada porque a vitória não veio, mas na verdade serviu de muito. Eu desenvolvi mais, aprendi. Acho que ainda vou voltar a ser campeão dessa categoria, vou dar a volta por cima. Está tudo na normalidade, estou voltando aos treinos. O cinturão é o objetivo, eu cheguei lá e tenho qualidade para voltar", declarou.
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Quanto ao seu legado e a vontade de ser lembrado como um dos melhores peso-leves de todos os tempos, RDA garante que o resultado negativo não atrapalhará em nada seus objetivos.
"Todo mundo tem derrotas. O campeão também perde. Acho que todo mundo tem seu dia ruim no trabalho, e nosso mau dia no trabalho é a derrota. Isso acontece em todos os esportes. Mas isso não atrapalha meu legado, e vai me ajudar a voltar mais forte ainda. Deus tem um plano em tudo. Eu vou crescer mais, vou voltar mais forte. É parte do legado. Quando eu conquistar esse cinturão de novo, vou servir de exemplo e inspiração". 
E assim como não quis perder tempo para voltar ao octógono, Rafael também quer a chance de lutar pelo título o quanto antes. Caso vença Ferguson, o brasileiro afirma merecer uma disputa de cinturão imediata por conta de seu currículo.
"Não quero ter que fazer duas ou três lutas para chegar ao title shot, até mesmo pelos meus resultados. Sofri uma derrota, da forma que foi, mas tudo o que eu fiz na categoria não deve ser esquecido. Nocauteei Ben Henderson, Nate Diaz e Donald Cerrone, e isso não pode ser apagado. Acho que uma vitória me bota de volta nas cabeças", afirmou, sem dispensar um novo confronto contra Alvarez.
"Uma revanche nunca é ruim. Eu acho que sou melhor lutador que ele, mas é aquilo: luta é luta. Acredito que sou um lutador mais completo. Tive um dia ruim, mas sei que sou o melhor da categoria. Vou provar isso de novo".
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