Brasileiro enfrenta Jimmie Rivera na luta principal do evento desta sexta (1º)
A carreira de Marlon Moraes no Ultimate tem sido dinâmica e intensa.
Contratado em 2017 após defender cinco vezes o cinturão dos pesos-galo do World Series of Fighting, o friburguense já chegou de cara enfrentando o Top 5 Raphael Assunção, que, por decisão dividida, lhe tirou uma invencibilidade que já durava mais de cinco anos.
Mas após dar um passo para trás, “Magic” Marlon deu logo dois para frente, superando os bem ranqueados John Dodson e Aljamain Sterling - este último com um nocaute avassalador - em menos de um mês.
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E assim, prestes a completar seu primeiro ano na organização, o brasileiro conquistou a oportunidade de fazer sua primeira luta principal no octógono, que acontecerá nesta sexta-feira, quando ele enfrentará Jimmie Rivera no UFC Utica.
“Estou feliz de ter essa oportunidade e vou fazer de tudo para agarrá-la. Me preparei da melhor maneira possível e vou buscar essa vitória. Não estou indo lá para passear”, disse o lutador de 30 anos em conversa com a reportagem do UFC Brasil.
“Já venho trabalhando há muito tempo na arte marcial e meu objetivo sempre foi esse: chegar no UFC e lutar com os melhores”, continuou, “Realmente as coisas andaram rápido e estou muito feliz de estar onde eu estou. Estou fazendo por onde, estou me preparando e não estou chegando lá de pára-quedas”.
Além de ser um confronto decisivo para o futuro dos peso-galo, envolvendo os atuais números quatro (Rivera) e cinco (Marlon) da divisão, o duelo desta sexta tem ainda um ingrediente a mais: uma rivalidade que vem crescendo desde o final de o ano passado, e que culminou com a declaração de Rivera, em recente entrevista ao portal MMA Weekly, de que “não tem respeito por Marlon como lutador”.
A respeito disso, o brasileiro garante que fará o norte-americano mudar de ideia, mas não demonstra reciprocidade, e enxerga os méritos de seu adversário.
“Se ele disse que não me respeita, pode ter certeza que depois de sexta à noite, a opinião dele vai mudar. Eu estou indo lá fazer meu trabalho”, disse, “Ele é um Top 5 do UFC, um cara muito duro e que já tem algumas lutas contra os caras mais duros da categoria. Ele tem um estilo muito fechadinho, boxe, wrestling, mas estou preparado para quebrar ele no jogo dele e trazer ele para o meu”.
E mesmo com a possibilidade de emplacar sua terceira vitória seguida contra um adversário Top 10 em menos de 12 meses no Ultimate, Marlon se recusa a pensar em title-shot ou em quem desafiará a seguir; ele quer dar um passo de cada vez até chegar ao topo.
“Estou olhando para essa luta como a minha próxima luta e como a luta mais importante da minha vida. Quero chegar lá, ter meu melhor desempenho e vencer. O futuro a gente nunca sabe o que vai acontecer, então a gente entrega nas mãos de Deus e trabalha duro”, disse, “Meu maior objetivo é ter meu braço erguido no final e vou fazer o possível e o impossível para conseguir isso na sexta”.
