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Lutador acumulou cinturões e grandes clássicos em 19 anos de carreira
Aos 46 anos, Dan Henderson anunciou sua aposentadoria do MMA no último sábado, encerrando uma brilhante carreira de quase duas décadas. Relembre algumas das maiores vitórias desta lenda do esporte.
UFC 139 - decisão unânime contra Mauricio Shogun
Em novembro de 2011, Hendo retornava ao UFC após dois anos, e foi escalado para enfrentar o brasileiro Mauricio Shogun, que vinha de vitória avassaladora sobre Forrest Griffin.
Os dois fizeram uma das lutas mais emocionantes da história da divisão dos meio-pesados, com knockdowns para os dois lados, muita entrega, sangue e um retorno triunfal de Hendo ao octógono.
Strikeforce: Fedor x Henderson - nocaute técnico contra Fedor Emelianenko
Quando Hendo foi escalado para enfrentar Fedor, o “Último Imperador já não vivia seu melhor momento. Ele vinha de derrotas para Fabricio Werdum e Antonio Pezão, suas primeiras em mais de uma década.
Mas o russo ainda era possivelmente o maior peso-pesado do mundo, e Hendo, acostumado a competir até duas divisões abaixo, era o azarão. O norte-americano mostrou novamente o peso da “Bomba H”, se recuperando de um começo forte de Fedor para nocautear o russo ainda no primeiro round.
Strikeforce: Feijao x Henderson - nocaute técnico contra Rafael Feijão
Rafael Feijão era um dos meio-pesados mais dominantes do mundo em 2011, havia recém-conquistado o cinturão do Strikeforce, e Dan Henderson foi escalado como o primeiro desafiante ao título do brasileiro.
Aos 41 anos na época, Hendo provou mais uma vez que a idade era apenas um número, e se tornou um dos atletas mais velhos a conquistarem um cinturão em uma das maiores organizações de MMA do mundo (UFC, Pride, Strikeforce e WEC), nocauteando o brasileiro no terceiro assalto.
UFC 100 - nocaute contra Michael Bisping
Treinadores do TUF 9, Henderson e Bisping construíram ao longo do reality uma rivalidade que culminou no confronto no maior evento da história até aquele momento, o UFC 100, em 2009.
O resultado todos conhecem: um dos nocautes mais icônicos da história do MMA, no segundo round, quando Hendo apresentou a “Bomba H” ao inglês.
Pride 33 - nocaute contra Wanderlei Silva
Em 2001, Wanderlei Silva conquistou o cinturão dos médios do Pride, o qual defenderia com sucesso até fevereiro de 2007. Neste período, o brasileiro conquistou 15 vitórias e foi derrotado apenas três vezes, sendo duas delas em aventuras na divisão dos pesos-pesados.
Wanderlei era um dos maiores nomes do mundo das lutas, e absoluto em sua categoria, até que Dan Henderson, que já havia sido derrotado pelo brasileiro, vingou o revés com um nocaute fulminante na revanche, conquistando seu segundo cinturão na organização japonesa - da qual já era o campeão meio-médio.
UFC 17 - decisão dividida contra Carlos Newton
Em 1998, Dan Henderson ainda era um novato no MMA, tendo participado de duas Olimpíadas com a seleção norte-americana de luta greco-romana.
No dia 15 de maio daquele ano, ele participou do GP dos médios do UFC, se classificou para a final após bater o brasileiro Allan Goes, e surpreendeu ao superar Carlos Newton em uma batalha de 15 minutos na final do torneio, se sagrando campeão do grand prix, e começando a construir seu nome na história do Ultimate.
A despedida
No UFC 204, Henderson não venceu e não conquistou nenhum cinturão. Mas, aos 46 anos, ele certamente saiu vitorioso do octógono após uma guerra de 25 minutos contra Michael Bisping, na qual mostrou a todos por que é considerado um dos grandes da história.
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