UFC Argentina: Fatos para a história

Mas isso não foi tudo. Confira abaixo os principais pontos de discussão do evento.

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“O cinturão vem para a Argentina”
Santiago Ponzinibbio falou durante toda a semana sobre a alegria e a emoção de liderar o primeiro evento da história do Ultimate em seu país, mas o argentino não deixou que isso o distraísse de seu plano de jogo, e fez um combate excelente contra Neil Magny. Pressionando do início ao fim, ele castigou as pernas do oponente e deu números finais ao confronto com um nocaute que o leva a outro patamar na categoria.

Santiago, que entrou em ação como o 10º colocado no ranking da divisão, conquistou sua sétima vitória consecutiva no Octógono e lançou um desafio ao campeão Tyron Woodley após a luta. Pode ser que nomes como o do ex-campeão interino Colby Covington, ou Kamaru Usman e Rafael dos Anjos, que se enfrentam no próximo dia 30, ainda estejam à frente do “hermano” na corrida pelo title-shot, mas após este final de semana, Ponzinibbio não pode mais ser ignorado.

Bem-vindo ao Ultimate, Johnny Walker
O brasileiro Johnny Walker certamente impressionou no Contender Series, quando dominou o ex-UFC Henrique Frankenstein por três rounds e conquistou um contrato com o Ultimate. Mas o nível de competição dentro do Octógono prometia realmente testar o meio-pesado, e ele passou com nota máxima em seu primeiro teste, nocauteando o duro Khalil Rountree no primeiro round. Mostrando segurança e tranquilidade desde sua caminha ao Octógono até a entrevista pós-luta - quando pediu para Dana White incluí-lo no plantel do Game do UFC -, ele não apenas evitou riscos contra um oponente perigoso, como aproveitou a oportunidade que teve para causar uma excelente primeira impressão com uma cotovelada brutal no clinch. Em uma divisão carente de novos talentos, Walker deve pegar a via expressa rumo aos rankings em sua próxima aparição.

Trator se junta à elite
Apenas uma pequena seleção dos melhores lutadores de MMA do mundo chegam a competir no UFC. Vencer uma luta na maior organização do mundo é um desafio ainda maior. Mas conquistar oito vitórias consecutivas no Octógono é uma tarefa para a elite. Mais precisamente para apenas 19 atletas na história da organização, grupo ao qual se juntou no último sábado o brasileiro Michel Trator, que precisou de apenas 62 segundos para despachar o polonês Bartosz Fabinski. Trator mostrou superioridade em todas as áreas, aplicando um knockdown, castigando o adversário no ground and pound e fechando a conta com uma justa guilhotina. Apesar de ter tido uma de suas performances mais impressionantes na carreira como meio-médio, Trator pediu ao fim do duelo por uma nova chance como peso-leve - ele não bateu o peso três vezes na divisão - e após atingir uma marca como essa, vai ser difícil negar-lhe algo.

A força latinoamericana
O evento do último sábado foi o quinto realizado na América Latina em 2018, o que prova que a região cada vez mais abre as portas para o mundo do MMA, e seus atletas estão correspondendo. Além dos triunfos brasileiros e de Santiago, outros lutadores de países menos tradicionais na modalidade conquistaram vitórias maiúsculas em Buenos Aires: o destaque local Laureano Staropoli, que superou Hector Aldana na Luta da Noite, o peruano Jesus Pinedo, que dominou Devin Powell, e o equatoriano Marlon Vera, que venceu Guido Cannetti. Que o Ultimate continue voltando, e que os talentos locais continuem surgindo.