Entrevistas
Valter Walker projeta salto no peso-pesado em 2026: “Pronto para o risco”
Brasileiro enfrenta Thomas Petersen no UFC Abu Dhabi, dia 25 de julho
O peso-pesado Valter Walker encerrou 2025 como um dos principais nomes em ascensão na categoria. Foram três vitórias consecutivas na temporada, todas por chave de calcanhar ainda no 1° round, retrospecto que o levou à 13ª colocação no ranking da divisão.
A sequência positiva mudou a forma como o brasileiro enxerga a própria trajetória dentro da organização. Se antes Valter demonstrava cautela ao falar sobre adversários do topo, agora ele já projeta um salto mais agressivo no ranking.
“Acho que estou pronto para começar a pegar os maiores riscos. Já estou na idade e no tempo de começar a encarar isso. Quero terminar o ano no Top 10”, disse em entrevista ao UFC.com.br.
O argumento do lutador se sustenta no nível de dominância apresentado até aqui. Nos quatro triunfos no Ultimate, Walker passou pouco mais de oito minutos dentro do Octógono e não chegou a lutar além do 1° round em nenhuma das apresentações.
O ano de 2025, no entanto, terminou com um contratempo. Walker sofreu uma fratura na perna, o que interrompeu sua sequência e o afastou dos treinos por um período prolongado. A recuperação teve complicações, e o retorno, que estava previsto para março contra Marcin Tybura, precisou ser adiado.
“Eu tive até que usar gesso. É uma tristeza. Fiquei cinco meses sem fazer nada, só malhando bíceps, peito e ombro. Era só o que dava para fazer", contou.
Mas mesmo fora de ação, o brasileiro utilizou o período para evoluir em outras áreas do jogo, principalmente no aspecto mental.
“A diferença dos campeões para os lutadores comuns é que eles usam o tempo e a energia deles em coisas específicas para o jogo deles", analisou. "Então, estou usando meu tempo para coisas que sei que vão acrescentar no meu jogo.”
Agora, de volta ao ritmo intenso de treinamentos, Valter se prepara para enfrentar o norte-americano Thomas Petersen no UFC Abu Dhabi. O adversário, que tem alternado vitórias e derrotas desde sua estreia no Ultimate, em 2024, vai para seu terceiro embate consecutivo contra um brasileiro, tendo sudo superado por Vitor Petrino antes de vencer Guilherme Pat em sua apresentação mais recente.
Confiante, Walker já projeta não só o duelo a seguir, mas também os próximos passos caso conquiste mais uma vitória.
“É um casamento muito bom para mim", disse. "Ele é um wrestler e eu estou pronto para lidar com as armas dele. Estou me dedicando para isso. Esse ano eu quero fazer mais duas ou três lutas, porque já estou há muito tempo sem lutar. Se eu conseguir finalizar no 1° round e sair sem lesão, já quero lutar de novo em outubro”.