O Octógono será montado novamente neste sábado (21) em Abu Dhabi para a realização do UFC 294, com a aguardada revanche entre Islam Makhachev e Alexander Volkanovski pelo cinturão peso-leve encabeçando o evento. Esta será a 18ª vez que o Ultimate aporta no local, e o embate entre o russo e o australiano será a 14ª luta valendo o título.
Dada a magnitude dos eventos e combates ocorridos, não surpreende que grandes lutadores, incluindo membros do "Hall da Fama do UFC", tenham se apresentado em Abu Dhabi. Abaixo, relembramos alguns desses notáveis lutadores:
Começamos com a lenda Anderson Silva. O brasileiro, recém-indicado ao Hall da Fama do UFC, enfrentou o compatriota Demian Maia no UFC 112, em 2010. Anderson travou um combate seguro durante os 25 minutos e saiu vitorioso por decisão unânime dos juízes, defendendo o cinturão dos médios.
O havaiano BJ Penn foi o pioneiro a ser incluído na Ala Moderna do Hall da Fama do UFC, em 2015. Sua passagem por Abu Dhabi, no entanto, não foi marcada por boas lembranças. No mesmo evento em que Anderson enfrentou Demian, Penn teve pela frente Frankie Edgar e acabou perdendo o cinturão dos leves por decisão unânime.
O UFC 112 contou com outro membro do Hall da Fama do UFC em seu card. Matt Hughes, indicado em 2010, protagonizou um duelo de "wrestling x jiu-jitsu" contra Renzo Gracie no evento. O norte-americano foi superior e venceu o brasileiro por nocaute técnico ao fim do terceiro round.
Outro brasileiro que competiu em Abu Dhabi foi Rodrigo "Minotauro". O ex-campeão interino do peso-pesado fez sua penúltima luta da carreira no local, contra Roy Nelson. Minotauro não conseguiu impor seu jogo e acabou nocauteado no primeiro round.
Um dos maiores expoentes do MMA a lutar em Abu Dhabi, o ex-campeão dos leves Khabib Nurmagomedov encerrou sua carreira no local. Na primeira vez, o Hall da Fama do UFC unificou o cinturão finalizando Dustin Poirier no UFC 242. Pouco mais de um ano depois, foi a vez de Justin Gaethje ser finalizado pelo russo, no UFC 254.
Outra lenda brasileira se junta à lista. José Aldo, assim como Anderson, foi indicado ao Hall da Fama do UFC neste ano. Ele enfrentou o russo Petr Yan no UFC 251 pelo cinturão vago do peso-galo. Apesar de uma luta aguerrida, o manauara acabou nocauteado pelo rival no quinto round.
O sueco Alexander Gustafsson entrou no Hall da Fama do UFC em 2020 por sua luta contra Jon Jones pelo cinturão dos meio-pesados em 2013. Em Abu Dhabi, Gustafsson fez sua estreia no peso-pesado contra Fabrício Werdum no UFC Fight Island 3, na "Ilha da Luta", em 2020. O sueco não conseguiu conter o jiu-jítsu do brasileiro e foi finalizado ainda no primeiro round.
Fechando a lista, temos o brasileiro Maurício "Shogun" Rua. Protagonista de lutas memoráveis, como a icônica contra Dan Henderson no UFC 139, que o levou ao Hall da Fama do UFC, o ex-campeão do peso meio-pesado enfrentou Rogério Minotouro em uma trilogia também no UFC Fight Island 3. O combate entre os dois veteranos foi equilibrado, mas o curitibano saiu com a vitória por decisão dividida – a última na sua carreira profissional.
O UFC 294: Makhachev x Volkanovski 2 foi um evento realizado em 21 de outubro de 2023. Confira aqui a cobertura completa e reveja todas as lutas no UFC Fight Pass.
