Em uma candidata à melhor luta do ano, Deiveson Figueiredo manteve o cinturão dos moscas após um empate majoritário com Brandon Moreno na última disputa de título de 2020. Após 25 minutos de pura ação, um dos jurados apontou vitória do brasileiro (48-47) e dois apontaram empate (47-47) - Deiveson teve um ponto deduzido no 3º assalto devido a um golpe baixo, o que lhe custou a vitória.

Talvez na melhor performance de sua carreira, o brasileiro Charles "do Bronx" Oliveira conquistou a 8ª vitória consecutiva no Ultimate de forma enfática, dominando Tony Ferguson por três rounds, após o norte-americano ser salvo pelo gongo de uma justa chave de braço ao final do 1º assalto.

"Ninguém fez com Tony Ferguson o que eu fiz. Estou provado que tenho o que é preciso para ser campeão e vou ser campeão ano que vem", disse Charles.

O duelo entre as duas faixas-pretas de jiu-jítsu Mackenzie Dern e Virna Jandiroba foi praticamente inteiro decidido em pé; Mackenzie começou mais agressiva, conectando os melhores golpes no 1º round; Virna se recuperou, abriu um corte no nariz da adversária e se sobressaiu no 2º, mas caiu de rendimento e viu Dern crescer no último e decisivo assalto, levando a melhor na decisão dos jurados após 15 minutos de muita ação.

"Acho que mostrei que tenho muito coração, um nariz quebrado não vai me parar. Talvez as garotas no Top 10 pensem que a maneira de vencer Mackenzie é trocação e levar ela para águas profundas, porque a maioria das minhas vitórias são finalizações rápidas. São sentimentos mistos, eu conquistei o respeito de todos pela minha trocação, mas tudo bem se acharem que não sou tão boa, porque isso é tudo em que estou trabalhando. Acho que vou melhorar a cada luta, estou grata", disse Mackenzie.

A fase de Kevin Holland é realmente impressionante. Em sua 5ª luta em 2020, o norte-americano chegou à 5ª vitória e ao 4º nocaute ao superar Ronaldo Jacaré de forma brutal, com golpes por baixo na guarda. Esta é apenas a 3ª vez na história do Ultimate que um atleta faz 5-0 em um mesmo ano.

"Estou muito feliz com a maneira como as coisas aconteceram esse ano, mas é só o começo. Vi pessoas escrevendo na internet que eu não enfrentei competição dura esse ano, então vamos tentar fazer o mesmo no ano que vem com competição mais dura e então não vão poder falar nada, é isso o que eu quero", disse Holland.

O peso-pesado Ciryl Gane continua mostrando que veio para ficar no UFC, e manteve sua invencibilidade na carreira conquistando sua 7ª - e até hoje mais importante - vitória ao superar o ex-campeão Júnior Cigano por nocaute técnico no 2º round. Este foi o 4º triunfo do francês no Octógono.

"Sou grato ao UFC e muito grato ao Júnior dos Santos pela oportunidade. Estou feliz por terminar o ano dessa forma. Gosto de ficar em pé, no meu tempo, e entregar dessa maneira. Só quero lutar, só quero crescer, luta após luta. Não sei exatamente quem sou, se você me entende, eu estou só começando no MMA, então não sei até onde posso chegar, mas estou feliz e empolgado", disse Gane.

O veterano Cub Swanson provou que ainda tem muita lenha para queimar e após quase liquidar o duelo com Daniel Pineda no 1º round, fechou a conta em grande estilo no 2º com um nocaute espetacular.

"Eu precisava deixar meus golpes saírem, fluírem e me divertir. Nem sempre você faz isso, você se coloca tanta pressão, tenta bater o mais forte possível e não deixa acontecer. Esse era meu objetivo, não quis me aquecer demais, não quis me empolgar demais e entrar nessa zona maluca, só ir lá e fazer o que eu faço. Essa era a estratégia e essa era a mentalidade, e acho que consegui", disse Swanson.

O duelo entre Rafael Fiziev e Renato Moicano começou com trocação franca no centro do Octógono, com ambos atletas colocando todo o peso em cada golpe. Após conectar alguns bons chutes nas pernas e no tronco do brasileiro, Fiziev conseguiu um poderoso cruzado de esquerda, definindo o duelo no 1º round e conquistando sua 3ª vitória seguida no UFC.

"Não importa quem, não importa onde, quero me manter ocupado. Quero mostrar meu potencial, quero conquistar os bônus todas as vezes, este é meu foco, Bônus, mais dinheiro, mais glória", disse Fiziev.

Em um movimentado duelo pelo peso-pena, o canadense Gavin Tucker levou a melhor sobre o norte-americano Billy Quarantillo após três rounds, vencendo por decisão unânime e conquistando seu 3º triunfo seguido no Octógono.

"Minha caixa de ferramentas já é grande há um tempo, mas tenho trabalhado com o grande David Patterson em utilizar todas essas ferramentas. Consegui mostrar algumas hoje. Sem desrespeito ao Billy, mas ele é um lutador estranho; Eu queria fazer uma luta limpa e bonita em pé, mas é difícil boxear contra um cara como ele. Estou feliz pela vitória, mas ao rever com certeza terá sido feia e dura", disse Tucker.

A 10ª colocada no ranking peso-palha Tecia Torres teve uma de suas performances mais impressionantes no Octógono até aqui, despachando Sam Hughes por nocaute técnico ao final do 1º round devido a um problema no olho da adversária - o 1º nocaute da carreira de Tecia e sua 2ª vitória consecutiva no Octógono.

"Minha última vitória me deu embalo para lutar novamente, eu havia passado por uma má fase e estava lidando com um pouco de depressão. Saber que eu poderia vir aqui e ter performances como essa me dá mais ânimo para enfrentar uma oponente Top 5 e lutar pelo título um dia. Sinto que meu amor pelo esporte caiu com as derrotas, mas agora está de volta e estou muito empolgada pelo que vira em 2021. A divisão é muito grande, mas ao mesmo tempo muito pequena, tudo pode acontecer e eu estou no jogo", disse Tecia.

O promissor peso-pena Chase Hooper, de apenas 21 anos, se apresentou como um veterano na luta de abertura do UFC 256, se recuperando após sair atrás nos dois primeiros rounds e conquistando sua segunda vitória no Ultimate de virada, com uma chave de calcanhar, no terceiro assalto.

"Lido com cada luta como um animal próprio, um monstro próprio, porque é. É um evento muito grande, uma experiência muito grande e você precisa pensar luta a luta. Eu precisava dessa vitória, você precisa provar que merece estar aqui. É mais sobre provar a mim mesmo que pertenço aqui e voltar à coluna das vitórias, obviamente ganhar um cheque mais gordo e ter prazer em lutar novamente", disse Hooper.